马克思特别强调，以上所述不仅适用于机器，而且“也适用于作为使用机器的结果和条件的全部固定资本”①。在简单协作和分工等初级的资本主义生产形式中，组织劳动不需要支出更多的货币，资本家通过它们来提高生产力不费分文。而现代生产的组织运行需要耗费大量的成本，这也使得个体作为社会成员显得更加孤立无援。科学、机器以及现代大工业是与资本主义内在一致的庞大系统，它们的自为的目的是增加利润，而自在的结果是生产资料的进一步集中。高度理性化的社会生产与高度科层化的生产社会实际上发挥着同样的作用，它们一方面通过降低社会生产成本的方式提高利润，另一方面也在提高生产资料集中程度的同时消灭了人实现独立和自由的可能。在这个意义上，马克思继承了斯密和李嘉图关于机器的忧虑，即机器所造成的人的异化以及技术性失业。但与斯密和李嘉图不同，马克思不认为机器的应用、科技的发展以及社会的合理化可以避免危机的发生，它们本身只是资本主义生产的一部分，因此不可能消除资产阶级社会的病症。
第三节 地租理论与平均利润的形成
在前两个问题的分析中，马克思都没有提及地租的问题。不过，作为收入分配中的一种重要形式，地租本身也是产品价格当中无法回避的一部分。如何解释地租的性质是劳动价值理论的另一个难题，即没有价值的土地如何拥有了价格。马克思原本打算在“资本一般”理论中不考察地租问题，然而由于一个偶然的契机，拉萨尔催促马克思归还洛贝尔图斯的书，马克思在对洛贝尔图斯进行评述时转向了对李嘉图地租学说的专门讨论。19世纪，由于农业生产的利润率长期高于工业生产的平均利润，如何对地租的性质和作用进行界定始终是政治经济学争论的重点和难点。在阐述“资本的生产过程”和通过“资本一般”建构平均利润理论时，马克思都遇到了地租与平均利润相矛盾的难题。在笔记本X—XIII中，通过批评和超越李嘉图地租理论，马克思提出了与剩余价值理论相一致的地租理论，标志着“资本一般”理论体系的初步完成。
第四章“资本一般”与古典经济学批判
①马克思恩格斯全集：第32卷.2版.北京：人民出版社，1998：378.
245