马尔萨斯在反对李嘉图时用来作为出发点的，一方面是剩余价值的产生问题，另一方面是李嘉图把不同投资领域中费用价格的平均化看做价值规律本身的变形的方式，以及他始终把利润和剩余价值混淆起来（把两者直接等同起来）的做法。马尔萨斯并没有解决这些矛盾和概念的混乱，而是从李嘉图那里把它们接受过来，以便依靠这种混乱去推翻李嘉图关于价值的基本规律等等，并作出使他的保护人大为愉悦的结论。③
马尔萨斯的支持者认为，“产业资本家应当把他的一部分产品让给只从事消费的阶级…好让这些阶级再拿产业资本家让给他们的东西在吃亏的条件下和产业资本家进行交换”；“否则资本家就会失去对于生产的刺激，而这种刺激恰恰在于，资本家取得高额利润，大大高于商品价值出卖商品”④。马尔萨斯的经济学说是对劳动价值论最庸俗的运用，“用夸夸其谈的辞藻来表达的不过是肤浅的见解”⑤。
马尔萨斯代表了利润解释的另一种可能。李嘉图和马尔萨斯都认为“工人不应占有自己的产品，这样工人才不致失去对于劳动的刺激”⑥，然而他们对工人创造的产品价值构成有着不同的解释。马尔萨斯认为工人的工资就是产品的价值，但是为了获得利润，商品的价格必须高于其价值。高于工资的这一部分价格，就需要“只从事消费的阶级”来提供。“资本代表追求抽象财富的欲望，追求价值增殖的欲望，但是，这种欲望只是由于有代表支出欲望、消费欲望、奢侈欲望的购买者阶级存在，也就是说，有那些是买者而不是卖者的非生产阶级存在才能实现。”①因此，经济行为可以分为三类：第一类是资本家同工人的交换，“他们的资本已得到补偿后同第二类交换时出卖实际的剩余产品”；第二类是资本家之间的交换，他们的收入完全来自“涨价”；第三类是非生产的消费者，他们“按照商品的名义价值付款，但自己不出卖商品”②。前两类交换显然是不产生利润的，第三类买者非生产的消费者“在社会上代表为了消费而进行的消费，正像资本家阶级代表为了生产而进行的生产一样；前者代表‘挥霍欲’，后者代表积累欲””③。由于非生产的消费者的存在，资本家的积累和生产不会过剩；非生产的消费者只形成需求而不形成供给，可以抵消资本家积累所造成的供过于求。那么，非生产的消费者从哪里来呢?首先是土地所有者，他们无偿地获取地租作为消费来源；其次是依靠税收和其他贡赋生活的国家和教会成员，“维持庞大的军队，支付大量年金，征收供养牧师的什一税，举借大量的国债，以及不时进行费用浩大的战争”④。
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“资本一般”与政治经济学批判
①马克思恩格斯全集：第35卷.2版.北京：人民出版社，2013：13.
② 同①18.
③ 同①8-11.
④ 同①20.
⑤ 同①29.
⑥ 同①20.
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