一、作为反对派的社会主义者
古典经济学认为工人在生产中的地位是必要的不平等，是为了提高生产效率必然会出现的牺牲，而社会主义者则要求工人有完全平等的经济地位。但经济学的社会主义者同样是从物和生产的方面认识资本关系，没有将这种形式的对抗看成从生产关系中生长出来的对抗，而只是将其视为基于个人私利的阶级冲突，将不平等解释为资本家或资产阶级的贪婪。社会主义者主张对社会进行有意识的控制，从而实现某种道德诉求，例如平等、公平、正义等等。社会主义的要求可以追溯到重商主义甚至更早的某些经院哲学观点之中。社会主义经济学认为个体可以通过自我的设计超越现实的不平等，但是其设计的出发点却是从商品生产中抽象出来的价值观念，因此不可能实现自己的目标：这种平等的要求不过是试图恢复商品交换的自由和平等，而商品关系的现实形式就是资本主义生产本身。所以经济学的社会主义者的愿望实际上也是资本主义的愿望，都会遇到“资本一般”理论所揭示的商品生产规律的局限，从而沦为对现实秩序的辩护。
- 古典经济学的道德诉求
古典经济学的论证并未被所有的思想传统普遍地接受，当时的社会改革者对古典经济学的批评构成了理解社会主义的理论线索。在经院哲学的道德解释中，以货币为追求的是私人利益，人总是要为普遍利益的实现而放弃一些私人利益。而古典经济学证明，以货币为追求的个人活动可以带来财富的最快增长。古典经济学基于个人利益的道德诉求在18世纪遭到了重商主义者的强力阻击，重商主义复活了经院哲学的一些道德命题，成为极具影响力和煽动力的一种经济学说。重商主义的观点后来在法国和德国被发扬光大，并传回英国，成为英国社会主义的重要来源。
C
“资本一般”与政治经济学批判
292