不过，如果从价值理论的角度来看，斯密经济学在逻辑上的缺陷就是致命的。斯密从既有的经济现象出发，无法解决商品流通和资本流通这两种经验现象的矛盾，因此把它们的抽象形式都当作真正经济规律确定下来，在理论中表现为出现了价值理论和利润理论的对立。斯密将上述现实矛盾和理论对立都忠实地记录在自己的著作之中，而这些论述或直接或间接地导致了古典经济学的解体。具体地考察斯密的价值理论的复杂内涵，对于解读马克思的“资本一般”理论而言具有先导性的作用。
二、“资本一劳动一利润”的扩展形式
在斯密的经济学体系中，价值理论的理论功能是确定产品价格的形成机制，斯密将劳动当作衡量价值真实价格的基本尺度。如果基于价值理论的形式来分析经济现实，那么价值理论必然会导向对资本本身的道德批判，因为利润是产品总价格与劳动价格即工资之间的差额，劳动显然成为被剥削的对象。不过，斯密的资本理论实际上没有坚持他的价值理论，斯密用价值理论完成了对自由秩序的辩护之后，很快就放弃了劳动价值论的预设，转而用生产成本价值论来讨论市场如何通过价格实现资源的配置。这种转变在经济学上是可理解的，也是必要的；然而对于斯密的追随者而言，这一转变则是致命的，后来经济学围绕价值理论和利润理论出现了持续多年的争论。价值理论和利润理论实际上成为斯密一个人开启的两条对立的经济学研究道路，在这两条大相径庭的道路中，利润的性质得到了两种完全不同的解释方式，导致了古典经济学的最终解体。
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“资本一般”与政治经济学批判
① 马克思恩格斯全集：第35卷.2版.北京：人民出版社，2013：359.
② 马克思恩格斯全集：第33卷.2版.北京：人民出版社，2004：47.
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