一旦完成了这个工作，你的数字化文件就不再是一幅图像，而是以字母形式出现、按一定结构组成的各种数据，通常都按“美国信息互换标准代码”(American Standand Code forInformation Interchange,ASCII）[1]编成二进制码，再加上一些关于字体和版式的相关数据。传真和ASCI码之间的这种根本差异也存在于其他媒体。
CD是“声音的传真”。它是允许我们压缩、纠错并控制音频信号的数字化数据，但它不能体现音乐的结构。例如，要在CD中去掉钢琴的声音、替换歌手，或改变交响乐队中乐器所在的空间位置，就都很困难。8年前，麦克·霍利（MikeHawley）首先观察到声音传真和结构严谨的音乐之间存在的巨大差异。他当时还是麻省理工学院的学生，现在刚刚留校任教。他同时也是一位很有天分的钢琴家。
霍利的博士论文中包括了他在一架特别设计的波桑朵菲(Bosendorfer)大钢琴上所作的研究。这架钢琴记录下每个琴槌开始敲击的时间，以及琴槌击打琴弦的速度，此外，他把所有的琴键都电动化，因此，这架钢琴几乎可以毫厘不爽地倒弹一首曲子。这架特殊钢琴就好像一个精心设计的键盘数字转换器和一架全世界最昂贵和高分辨率的演奏用钢琴的结合体。日本的雅马哈公司(Yamaha）最近刚刚推出了这种钢琴的廉价机型。
霍利当时考虑的问题是，如何才能在CD上储存超过1小时的音乐。工业上处理这个问题有两种增量方式。一种是把激光从红光改为蓝光，这样缩短了波长(wavelength)，使存储密度达到原来的4倍。另一种是采用更新的编码技术，因为你的激光唱机用的其实是20世纪70年代中期的算法(algorithm)，从那时到现在，我们已经掌握了更好的声音压缩技术，能比原来至少压缩4倍（而声音的损失度并不增加)。将这两种技术同时使用，你在一面CD上一下子就能储存16小时的声音。
Part 3|数字化生活
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[1] ASCI码为标准西文键盘上的所有字母和符号都指定一位8比特的码，因此计算机能将由键盘输入的所有指令，都转换成计算机可处理的数字。