传真甚至一点也不经济。假如你以9600波特的正常速率传真这页内容，需要花20秒的时间，大约传输了200000比特的信息。而如果你用电子邮件，不到1/10的比特数就够了：也就是ASCII码和其他的控制符(control character)。换句话说，即使你声称毫不在乎计算机的阅读能力，假如在同样的9600波特的传输速率的条件下，计算每比特或每秒所要消耗的成本，电子邮件的成本只有传真的10%（若是在38400波特的速率下，电子邮件的成本更降为传真的2.5%)。
电子邮件急起直追
传真和电子邮件的观念都始于大约100年前。在1994年才首次发现并出版的一份1863年的手稿《二十世纪的巴黎》（Parisin the20thCentury）中，儒勒·凡尔纳（JulesVerne）[4]写道：“传真电报(photo-telegraphy)能将任何的手稿、签名或图示送到很远的地方，也可以使你与20000公里以外的人签约。电线通进了每家每户。”
1883年，西部联合电报公司（WesternUnion）推出的自动电报就是一种使用加强型电线的、点对点的电子邮件系统。今天我们所知道的多点对多点的电子邮件的普遍使用其实早于传真的普遍使用。20世纪60年代中期和晚期，当电子邮件刚刚兴起时，懂计算机的人寥若晨星，因此，也就难怪20世纪80年代传真机一出现，就立刻后来居上。传真的好处是容易使用、轻易就可以传送图像、复制原件(包括表格)。此外，在某些情况下，而且直到最近，传真上的签名具有法律效力。
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being digital|数字化生存
[4]儒勒·凡尔纳（1828—1905)，法国小说家，现代科幻小说的奠基人，主要作品有《格兰特船长的儿女》、《海底两万里》、《80天环游地球》等。