在知识社会，我们必须学习要怎么学。在知识社会，学生的基本学科可能不如持续学习的能力与动机重要。后资本主义社会要求我们必须终生学习。因此，我们需要一种关于如何学习的学问。但是，终生学习也要求学习动机必须被诱导出来才行，这样，学习才会变成一种自我满足之事。
今天，在所有的教育体系当中，只有日本学校才会教学生如何学习学问。数学成绩优异的日本高三学生，尽管10年之后就和当年数学成绩很糟的同龄美国人一样，将从前学到的数学几乎忘得一干二净，可是，日本人在离开学校时，已经学到如何研究、如何继续、如何学习的方法了。
当然，日本人那套学习训练（那是一种为大学联考而准备的“考试地狱”般的训练）缺乏学习动机。学生是在害怕考不上的压力之下才去学习，结果就丧失了持续学习的欲望，而我们需要的正是这种学习欲。
相比之下，在美国的综合学校，对很多学生来讲，学习是一种享受。可是，这种学习只有快活而欠缺训练，误以为“念得爽”就是学习成就，“被吸引住了”就是训练够了。
我们其实知道该怎么做。事实上，几百年来我们一直在推动持续学习动机的提高，也一直在推动必要的训练。那些优秀的艺术老师、运动教练就是如此，还有近来在管理书中我们经常听闻的“管理大师”也是如此。在他们的教导之下，学生想不到自己会学得这么有成就，而且学得非常起劲。尤其难能可贵的是，他们还想持续学习下去，即使这需要经过长期、严格的反复练习。
很少有什么事比练习爬音阶更折磨人。可是，弹钢琴的人愈坚定去练习爬音阶，日复一日，年复一年，琴艺就会愈精纯。同样的道理，外科医生愈坚定去练习缝合，日复一日，年复一年，医术就会愈精湛。弹钢琴的人为了一点小小的进步，往往要爬好几个月的音阶。但自此以后，他就有了用“心”去听曲子的能力。外科医生为了手指灵活度能有一点小小的改善，往往要缝好几个月的伤口。但自此以后，他就会更快地完成手术和挽救生命。成就往往依靠循序渐进的改善。
第十一章 有绩效的学校
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