抗议运动是对社会问题的反应，是对社会现状的恐惧和不满的表现，是要求变革和解决问题的呼吁(Fuchs，2006)。抗议运动是公民社会对现代社会的生态、经济、政治、社会和文化问题的政治应答。社会对立结构所产生的问题是抗议活动产生的条件，抗议活动是在政治制度的公民社会子系统内组织起来的。每一场抗议运动都是被动的，因为它是对某些社会结构的存在的压力和抗议作出反应，但就意义而言，每一场运动都是积极的，因为它想要改变社会，并持有一定的价值观和目标来指导这些转变进程。抗议运动的出现预先假定以社会问题为其物质基础(同上)。抗议运动是对造成摩擦和问题的现有结构的否定，是一场旨在改变社会某些方面或整个社会的政治斗争。无论是问题的加剧、新的政治机会的结构性开放或是抗议运动的资源增加都不会自动导致抗议(同上)。只有当社会问题被认为是问题，并且如果这种观念指导实践抗议运动才会产生。客体结构和主体价值以及实践之间的差异是抗议运动的一个重要方面。抗议以社会问题为前提条件，感知这些问题为问题是由人类活动家所洞察的，他们评价这些问题是无法忍受且义愤填膺的，从而激活和调动实践。一个问题被认为是应该解决的问题，并不会自动导致抗议运动的产生，但可能会导致组织抗议的企图。只有找到和调动抗议的可能性及资源，这种企图才能成功。抗议是对替代性意义和价值观的集体探索及创建。每个抗议团体都有一定的身份、对手和目标。
阿兰·图海纳(AlainTouraine)指出，现代社会的每种类型（商业、工业、后工业)都是建立在核心冲突和推动这些斗争的单一社会运动的基础之上的。工业社会本来是建立在阶级斗争的基础上的，而后工业社会的基础则是为生产符号性的商品（信息、图像、文化；Touraine，1985，
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数字劳动与卡尔·马克思
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