斯密对于原来就在消费基金形态上存在的物品，全然是用他研究生产劳动和不生产劳动的方法，去研究。例如：
“一个住屋，它本身，对于住屋的人，不会提供任何的所得；那无疑问，对于他极有用处。但那只是他的支出的部分，不是他的所得的部分。”(前书第二篇第一章)
反之，属于固定资本的，有“一切有用建筑物，如货仓，堆栈工厂，厩舍，谷仓等等，那不仅会对于出租的所有者当做提供所得的手段，并且对于支付租金的租借者，也是提供所得的手段。这种建筑物，与普通的住屋极不相同。它们是一种劳动手段”(前书)。
“一切力学上的进步，使同数劳动者可以比以前用更便宜更简单的机械来实行同量劳动的，常被认为于社会有利。一定量的原料，和一定数劳动者的劳动，以前用来维持更复杂更多费的机械的，此后，可用来增大那种可以用这种或那种机械来做的劳动量了。”
“维持固定资本的全部支出，必然要由社会的纯所得项下除去”。“固定资本的维持费的节省，如不致减少劳动生产力，便一定会增加推动产业的基金，并由此增加土地劳动的年生产物，增加社会的实在的所得。”(前书第二篇第二章)
因使用银行券(一般是纸币)而被送到外国去的现金—假设是“为要购买外国商品，来供国内消费”—或是购买奢侈品，例如外国葡萄酒，丝织品等等适于供不生产什么的游惰者消费的商品，或是购买原料，工具，和生活资料，以便比以前使用更多的劳动者，他们会再生产他们常年消费掉的价值，并提供一个利润”（前书)。
亚当斯密说，第一种用钱的方法，会引起浪费，“增加支出和消费，但不会增大生产，也不会创造任何耐久的基金来支办这种支出，所以从各方面说，都于社会有害”。
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剩余价值学说史