瑟奇在这段描述中提到的最重要的情况莫过于缺少事件的顺次排序(the chronology of events)。虽然一样是日复一日，但是（监狱）外面的情形是不一样的，人们会等待事件发生，仅仅是因为它们不再是一条线上的珠子，或者牌桌上的筹码，不会随着某人越加接近目标而逐渐被耗尽。它们是彼此分隔的片断；存在于正常的累积的线性语境之外。用罗斯的话说：“被判终身监禁的囚犯盼着周日的到来，因为它打断了枯燥的常规生活，而连续的周日也就变得没有意义了。”
在这种情形之下，他们会不顾外部时钟而倾向于利用主观计时手段，比如情绪或者感觉上的变化。它们会有一种实在感和时间意义，而这些是时钟、日记和日历的世界所没有的。克里斯托福·波尼（Chris-topher Burney）在专门描写单独监禁时也捕捉到了这一转换：
监狱里的日子必须通过一些罕有的（意外）事件相互区别，这些事件有时会使某个人受到同伴们的注目。尽管我坚持记录周数或者日期，但这只是下意识的行动，生活被划分成了更长的周期，由精神状态和身体状况限定的周期；安排历法的依据不再是太阳或者月亮而是这些更加个人化的符号。②
毫无疑问，对付较短的刑期只需要这种正统的做法：把过去的日子从日历上划掉，用铅笔把释放前的每个小时写满所有的墙。实施这种时间管理的技巧已经成为监狱中公认的口传知识。利里（Leary)③记得他注意到这样的情况：钉在受信托人墙上那些表示日期的数字条每天都会被拿走，但是当他看墙时，当日的数字条已经不在了。他问囚犯其中的原因，后者回答说：“按照囚犯们的说法，当你早晨醒来时，那一天已经结束了”（第77页)。曾经有人试图改造这种技巧以满足长刑期时间管理的需要。当罗兰刚到E区的时候，就如何结构化时间的问题征求了保罗的建议。“我要怎样度过这二十年呢？”保罗有同样长的刑期，他以其服刑三年的经验安慰对方说：“很简单，一次过五年。”就他所知，这也是唯一的安慰了。
第十一章 时间与长期服刑的囚犯
① Serge, V. (1970) Men in Prison, London: Gollancz, pp. 56—57.
② Burney, C. (1952) Solitary Confinement, New York: Coward, p. 23.
③ Leary, T. (1970) Jail Notes, New York: Douglas.
181