除了诸如进行轮换这种一般化的有关互动时间的文化规范之外，还存在着在如朋友、好朋友、熟人、陌生人、对手、死敌或销售人员-顾客等等这样的社会双边关系中形成的特殊互动规则。某人似乎在遵循着互动时间的规则，而他人却认为这个人的做法就他或她对他们之间假定的关系的界定来说是不恰当的（例如，在街上遇到一个朋友，只是用通常用来招呼熟人甚或陌生者的一句敷衍了事的“你好”来对待他)，这个时候，立刻就要求某种类型的解释或者话语的弥补行为。否则，他们的关系就要经受重新定义了。②
影响互动在时间上的组织的社会时间，它的一个关键的结构特征就在于这样一个事实，所有的社会行动都是在时间上顺应更大的社会行动的。我们把这称之为时间嵌入（time embeddedness）。举例来说，一个人在交通高峰时间去公共汽车站的路上停下来买报纸，这表明他用来与卖报纸的人闲谈的互动时间是相当有限的；反过来说，卖报纸的人知道他不应该试图与顾客有更多的交流。如果这样做，有可能从根本上打乱日常生活的有序流动，影响所涉及的人，甚至间接影响无数的人。被嵌入时间的行动在时间上的进程，即使出现小的偏差，也会引起可怕的后果，像一个国际机场被迫关闭短短数小时，或者一件大事落败，一大笔债务到期这样一些事例所产生的反响就可以说明这一点。时间的嵌入，反映在构成社会世界的多样的观点上，也反映在构成自我意识的多样的角色上。③
在那样一些事例中，一两个人，他们的时间紧紧相连（例如，“对不起，我必须走了，因为我还有一个约会”)，时间的嵌入会有力地影响互动的定义和过程。时间嵌入的紧密性因社会的阶级和年龄群体的不同而发生变化，与一个人对未来的想象有密切的关联。科特尔和克兰伯格(Klineberg)①注意到，与其他动物相比，人花在现在的时间比较少；我们的思想和行动指向未来以及（在相对少一点的程度上）过去。单纯的娱乐的一个最愉快的方面就是它允许我们完全地活在现在之中，对流逝的时间的体验暂时停止了。有可能，小孩的思想和行动大多是指向现在的，而年龄比较大的人的思想和行动则更多地指向过去。正因为如此，老年人在凝视不确定的未来时在情绪上较少忧虑，而就年轻的成年人来说，不仅其指向未来的时间眼界要长远得多，而且因为试图去控制迎面而来的种种事件而心事重重，不管这些事件是越来越近还是越来越远。
时间社会学
① 参见 Schegloff, E. (1968) ‘Sequencing in Conversational Openings'， American Anthropologist, 70, pp. 1075—1095.
② Scott, M. and Lyman, S. (1968) ‘Accounts', American Sociological Review, 33, pp. 46-62.
③ Mead, G. H. (1934) Mind, Self and Society, Chicago: University of Chicago Press; Tillman, M. K. (1972) 'Temporality and Role-Taking in G. H. Mead', Social Research , 37, pp. 533—546.
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