一年各季
和一周的每天相类似，一年的每周也都有特殊的意义。对于像付账单这样的事来说，周被按时间组织成以月为单位的周期，但是，月，在我们的生活中一般较少有与它们在其中被把握的季那样的意义。①尤其是在温带，四季提供了一种有效的自然秩序，从极其古老的时代以来，人类就把这种自然秩序转变为有社会意义的周期。季节引出了来自个人的不同的情感反应，个人的这种反应又依赖于他们所处的社会阶级。举例来说，年轻的总经理在夏天炎热的月份搬到湖边的别墅那种凉快的地方，享受一个工作加娱乐所构成的一个闲暇性的季节。总经理是以一种与内城平民区的守门人不同的情感来过夏季的，对这些守门人来说，夏季带来闷热、潮湿、烟雾、固定的街头生活、不愉快的情绪以及在一个长长的炎热的夏天内喧嚣嘈杂的威胁。一年各季的意义因此影响着我们的日常生活，当然，这种影响是与我们在社会中的地位相关的。②
伴随季节的周期而来的有两种重要的变化，这些变化给季节的周期添加了独特的社会含义。首先，我们常常选择适合季节的食物、衣服、劳动和娱乐活动，因此，我们的生活方式反映了天气和温度方面的变化。其次，每个季节的特征是由主要的节日来刻画的：圣诞节—新年，复活节，七月四日③，以及万圣节前夕感恩节。每个季节的意义和基调都是由这个季节主要的节日设定的，无论我们是作出喜悦还是沮丧的反应，这种氛围远比我们清楚地意识到的要更浓厚地、季复一季地弥漫在我们的生活之中。
在那项对年龄在10多岁的美国男孩的研究中，也包括他们对一年的周期中季节和月份的评价。①冬天被评为最低，主要因为它是一年中温度最低的月份。对二月的评价比一月要稍微好一点，对十二月的评价又稍微积极一些。对三月的评价明显更加积极，对四月和五月的评价又稍微要积极些，这样，结合起来，把春季评价为第二个积极的季节。积极的评价在六月这里达到顶点，这是有关所有月份的评价中最高的，接着对七月的评价有轻微的下降，这是评价第二高的月份，关于八月的评价有一个明显下降，几乎到了三月份的水平。总的说来，夏天是排序最高的季节。在解释这些发现时，我们必须记得它们涉及的是十几岁的男孩。属于其他社会地位，或者来自不同地理区域的人，可能会提供不同的评价和排序。
时间社会学
① 见 Michelson, W. (1971) Some Like it Hot: Social Participation and Environmental Use as Functions of Seasons', American Journal of Sociology, 76, pp. 1072-1083.
② 参见 ()'Rand, A. and Ellis, R. A. (1974) ‘Social Class and Social Time Perspective', Social Forces, 53, pp. 53—61.
③ 即美国独立纪念日。——译注。
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