既然生产的必要条件包括劳动、资本和自然要素，那么生产的增长必然取决于这些要素的性质。生产增长的规律和限度，肯定是生产要素规律的结果及其确定的限度。第一，劳动增长规律即人口增长规律表现为：人口的自然增长力原本是无限的，但饥饿、对贫困的畏惧、国家政策和社会习俗等抑制着这种无限增长，最终呈现为按几何比率均匀而迅速增长的趋势。第二，资本增长规律表现为：资本的增长取决于能够节约资金的数量和节约意向的强度，能增强人们享受储蓄可能性和社会生活安全感等的因素，都正当且合理地有助于增强积累的欲望；而道德和智力方面导致的目光短浅或对他人漠不关心，则造成积累欲望不够强烈。第三，土地与生产增长的关系为：土地数量及其生产力的有限性是对生产的真正限制；土地生产规律，即随着所使用的劳动和资本的增加而劳动报酬递减的规律；生产技术方面任何可能的改进，如农业知识和技术的进步、新发明的不断涌现和交通工具的改进等，都会以某种方式抵消劳动报酬递减规律。考察生产增长规律的目的是运用它，在运用上述经济增长的规律方面，应注意不同情况对财富生产的限制而采取一些补救办法，诸如：生产在因欲望不足而受到限制时应改善政治制度、提高公众的知识水平、引进外国技术和输入外国资本；在财产平等的国家、在粮食进出口方面实行自由贸易和向外国移民等方面，也必须限制人口等。
人为法则与自然法则有着质的不同，探讨财富分配的法则应考察其造成的结果而不是产生的原因。“人们可以控制自己的行为，但控制不了其行为给他们本人或别人带来的后果。社会可以使财富的分配按它认为最好的规则进行，但是必须通过观察和推理，像寻求自然界或精神上的其他一切真理那样，明了这些法则的作用会产生什么实际结果。然后，我们进而考察分配土地和劳动产品的各种方式，这些方式或者是已在实践中采用，或者是在理论上可以设想的。”①在这些方式中间，公有制和私有制是主要的和基本的制度。按照约翰·穆勒的理解，现实中以空想社会主义为代表的公有制，存在着无法解决人们的劳动态度、导致人口无节制增长、难以确定劳动分配原则而造就新的不公正等难以克服的问题，最终只能停留在观念层面。相较而言，现存的私有制虽然带来劳动产品的分配几乎同劳动成反比等后果，但这些后果和困难是可以克服的它们的产生主要是由于违背了私有制应当遵循的原则，即不是作为公正分配或劳动所得的结果的财产分配，而是作为征服和暴力行为的结果的财产分配。真正的私有制意味着可按契约自由取得财产，只有对现有的私有制进行改良才能实现分配的正义。这些改良措施包括：以密切劳资之间的利益关系取代劳动雇佣制度；实施土地税使地租社会化；限制遗产继承权来缩小贫富分化程度；采取法律手段干预人口增长；实施租地分配制度来补贴工资；用教育而不是贫困干预措施来从根本上改变人们的习惯等。值得注意的是，约翰·穆勒所谓的以真正的私有制为原则的分配正义，不是以消除贫富差距来实现财富的完全均等①，而是对贫富差距极度扩大的适度调整，其实质仍旧是维护资产阶级社会的私有制。
第二章“原本批判”的新思路及哲学方法
①约翰·穆勒.政治经济学原理及其在社会哲学上的若干应用：上卷.赵荣潜，等译.北京：商务印书馆，1991：227-228.
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