然而，资产阶级政治经济学家们常说的产品价格取决于它的生产费用，并不是在产品价格等于生产费用价格的意义上使用的。他们理解的生产费用是大于原有资本的东西。他们所提供的公式是：产品价格=原有资本价格+利息+利润。①在这里，产品价值要大于资本价值。若非如此，他们就无法解释劳动创造出更多的价值。为了进一步说明这个公式的合理性，有的经济学家如乔治·拉姆塞(GeorgeRamsay)指出，如果利润不是预先存在的，交易就不可能完成。在马克思看来，这种说法错误地将生产和交换混同起来了。简单流通只是把价值设定为等价物，无从说明价值的增加。重要的是，从资本的生产过程来看，产品价值大于资本价值，只有价值被理解为使用价值而非交换价值才存在；这就意味着资本发生的只会是物质变化，而不会是经济变化。很明显，通过产品价值大于资本价值这种方式来实现资本价值的自行保存，同资本的概念即设定的交换价值相矛盾。
在产品价值等于资本价值、产品价格等于生产费用价格既定的情况下，唯有找到上述等式中被忽略的线索，才能解释清楚劳动如何创造出更多的交换价值。马克思为此找到了两条线索：一条是资本作为劳动相对立的存在；另一条则是生产风险的存在。他指出，前一种存在要求自为存在的资本即资本家能够作为非工人而生活。他必须将原有资本中的一部分拿出来去换取满足其生活需要的使用价值，因而属于生产上的非生产费用。如果资本的价值只是自行保存的，而不是自行倍增的，就会被资本家消耗殆尽，整个生产过程也会停滞。另一方面，生产风险必须得到补偿，因生产力提高而不断发生的资本贬值必须得到补偿，这是政治经济学常识。如果资本的价值不是自行倍增的，这些补偿就无从谈起；如果资本的价值不是自行倍增的，就意味着否认生产风险从而生产过程的存在。假定资本价值的不倍增，就是假定资本不是生产的实际环节和特殊的生产关系，也就是假定资本不表现为生产条件和生产费用不具有资本的形式。一言以蔽之，资本价值的单纯保存而不倍增，是同资本的本质相矛盾的。这就是说，资本价值自行增殖是必
政治经济学批判的逻辑建构
①“当有人说某商品的生产费用或必要价格=110时，他是这样计算的：原有资本=100(就是说，例如原料=50，劳动=40，工具=10）+5%利息+5%利润。”马克思.政治经济学批判（1857—1858年手稿）//马克思恩格斯全集：中文2版，第30卷.北京：人民出版社，1995：275.]
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