在此期间，马克思得到了那个用于指导其研究工作的总的结果，即社会的经济结构模式和经济的社会形态的演进过程，其要点大致如下：(1）人们的物质生产力水平决定着与之相适应的生产关系的形成，后者是必然的和不以人们的意志为转移的。(2)社会的经济结构是由生产关系的总和构成的，后者同时作为法律的和政治的上层建筑而存在，且制约着人们的全部社会生活、政治生活和精神生活。(3）社会的物质生产力是不断向前发展的，当生产关系或财产关系不再适应于生产力的发展水平时，社会革命（经济基础的变更和受此决定的上层建筑变革）的时代就要到来。（4）生产力与生产关系的现存冲突并不会立刻导致社会形态的更迭，因为任何社会形态都不会在其所能容纳的全部生产力发挥起来之前灭亡，新的更高的生产关系也不会在其物质存在条件成熟之前出现。（5）“大体说来，亚细亚的、古希腊罗马的、封建的和现代资产阶级的生产方式可以看做是经济的社会形态演进的几个时代。”①(6）资产阶级社会中孕育着解决资产阶级生产关系这最后一个对抗形式的物质条件，即在此社会中不断发展的生产力，人类社会的史前时期就以现代资产阶级的生产方式的终结而告终。马克思据此将整个资产阶级社会的经济生活作为研究对象，全面批判资产阶级政治经济学，以正确地揭示和理解社会变革的前景与方向，即消灭资本主义私有制。而在具体考察社会变革时，他主张将物质生产的变革与意识形态的变革严格区分开来，并且把前一种变革作为主要研究对象，因为后一种变革是由前一种变革决定的。“我们判断一个人不能以他对自己的看法为根据，同样，我们判断这样一个变革时代也不能以它的意识为根据；相反，这个意识必须从物质生活的矛盾中，从社会生产力和生产关系之间的现存冲突中去解释。”②
马克思特别指出，恩格斯及其所做的《国民经济学批判大纲》对他的“原本批判”产生过重要影响。他不仅详细摘录了它的主要内容，还给予其“批判经济学范畴的天才大纲”③、“已经表述了科学社会主义的某些一般原则”④等高度评价。在《国民经济学批判大纲》中，恩格斯详尽论述了资产阶级政治经济学的起源、发展阶段、作用和影响，剖析了商业、价值、价格、竞争、垄断、资本、劳动和土地等基本范畴，揭示了资产阶级政治经济学在私有制社会中所具有的“最丑恶的自私自利”的特征，具体分析了以劳动和资本相对立为特征的资本主义私有制所导致的种种后果，论证了私有制的不合理性以及消灭它的必要性。最终，恩格斯得出了如下结论：社会经济关系及作为其理论表现的经济范畴不应被视为某种永恒的东西，而是历史的产物；必须从资本主义私有制本身的矛盾来批判它，通过全面变革社会关系的方式消灭私有制，并把这个制度的消灭看作它本身辩证发展的结果；工人阶级只有推翻资本主义私有制和与社会主义相结合，才能真正获得自身解放。①这个结论与马克思所说的“总的结果”是相一致的。
政治经济学批判的逻辑建构
① 马克思.《政治经济学批判》序言//马克思恩格斯文集：第2卷.北京：人民出版社，2009：592.
② 同①.
③ 同①.
④ 马克思.恩格斯《社会主义从空想到科学的发展》1880年法文版前言//马克思恩格斯文集：第3卷.北京：人民出版社，2009：491.
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