在货币财富积累的作用下，以交换价值为基础的生产关系最终建立了起来。交换和交换价值的发展，以商人为中介的交换，同时又加速了货币财富的积累。商人买卖，以国外市场为基础的城市工商业的发展，以海路贸易为基础发展起来的城市如意大利的城市、君士坦丁堡和荷兰的城市等，劳动力和生产资料等进一步集中所完成的财富积累，皆是如此。随着货币与自由劳动者之间的自由交换，以交换价值为基础的生产和以这种交换价值的交换为基础的共同体建立起来，并最终形成了以资本为基础的生产。当资本出现以后，资本家和雇佣工人，也就成为资本价值自行增殖过程的主要产物。
由之，不难对资本的概念做出准确的理解：资本是关系而不是物。②一方面，资本实质上就是资本家，或者说，资本的概念中包含着资本家，因为在资本的价值增殖过程中，作为劳动本身产物的劳动的客观条件表现为对于工人是异己的人格化的财产。正如马克思所说：“对象化的劳动同时又表现为工人的非对象性，表现为与工人对立的一个主体的对象性，表现为工人之外的异己意志的财产”③。以布雷为代表的一些社会主义者的观点人们需要的是资本而不是资本家显然是完全错误的。另一方面，资本又是一种不同于资本家的作为资本家的存在要素的存在，要言之，生产本身就是资本。既然资本同时是资本家和他的存在要素，所以它就是资本家和构成资本家存在要素之间的一种生产关系。资产阶级政治经济学仅仅是普遍看到了资本作为要素这一点，并且只是把这个要素限制到了物质层面，因而也是完全错误的。正是资本作为人格化了的存在要素的属性，决定了理解其概念规定的难度要远远大于货币概念。
政治经济学批判的逻辑建构
①马克思.政治经济学批判(1857—1858年手稿）//马克思恩格斯全集：中文2版，第30卷，北京：人民出版社，1995：502.
②“货币是不可捉摸的东西；同样的物，有时可以包括在资本的规定中，有时可以包括在另外的、对立的规定中，因此，它或者是资本，或者不是资本。可见，资本显然是关系，而且只能是生产关系。”[马克思.政治经济学批判(1857—1858年手稿）//马克思恩格斯全集：中文2版，第30卷，北京：人民出版社.1995：510.
③ 同②508.
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