三、流通中的资本一般的形式规定性
如前所述，资本在生产过程中主要是为了实现价值增殖。这里唯一重要的是活劳动和对象化劳动之间的区别。与之相适应的，是可变资本和不变资本的区别。到了流通过程中，资本不仅作为运动的主体是生产和流通相统一的整体，还在各个特定环节上有了区别，并且实际地构成了空间上和时间上的差异，从而成为对作为整个运动主体的资本的否定。其中，作为整个运动的主体、流通和生产的运动着的统一体以及处在过程中的统一体的资本，就是流动资本；作为束缚在特定环节上的和具有自身差别的资本，就是固定资本。“作为流动着的资本，它把自身固定起来，而作为固定起来的资本，它在流动。”①要言之，固定资本和流动资本的区别首先表现为资本的形式规定性。
在马克思看来，将固定资本和流动资本理解为资本一般的形式规定性，对于理解资本主义生产的诸多现象和批判资产阶级政治经济学，具有重要的方法论意义。一方面，资本的本性决定着总要有一部分资本被固定起来，任何刺激不论是新的需求，还是新的供给都不能驱使它更多地生产。由此不难理解，仅仅就事论事式地讨论类似于1848年加利福尼亚和1851年澳大利亚等地发现并开采金矿，对资本主义国家的工业和证券交易的刺激和影响，是没有用的。另一方面，包括李嘉图在内的政治经济学家始终假定资本全部被使用，因而只能用新资本的创造来解释生产的扩大，陷入了任何生产的扩大都以生产力增长为前提的荒谬中。
仅仅理解了上述内容，远不足以完整诠释出固定资本和流动资本的全部规定形式。总的来说，资本流通包括总过程、资本和活劳动能力之间的小流通、资本在生产阶段以外的大流通这三种表现。正是这三种表现或区别，产生出流通资本和固定资本的不同的形式规定性，即一般性规定、特殊性规定和个别性规定。同讨论货币的形式规定性一样，马克思在“1857—1858年手稿”中也不是抽象地讨论固定资本和流动资本的各种形式规定性，而是将它们置于资本流通中进行考察，并阐释它们
政治经济学批判的逻辑建构
① 马克思.政治经济学批判（1857—1858年手稿）//马克思恩格斯全集：中文2版，第31卷.北京：人民出版社，1998：8.
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