除了被重新发现历程的迂回曲折外，“1857—1858年手稿”的接受和传播起步较晚的另外一个原因就是它本身的复杂性，尤其是结构的不寻常形式和语言表达方式的晦涩，极大地增加了转译它的难度。根据不完全统计①，从1958—1965年的日文版到2008年的葡萄牙文版，“18571858年手稿”全文被翻译成22种语言，共计32个不同的译本，不包括节译本在内，已经被刊印了50多万册，极大地促进了它在世界范围内的接受和研究。
由于绝大部分的内容都被保存下来，且马克思本人也对这些内容进行了编号和排序，所以，“1857—1858年手稿”的文献学问题较少。除了它本身的逻辑结构外，争议最大的就是每个笔记本的具体写作时间了。诚然，弄清楚这部手稿每一个部分的具体写作时间，对于把握马克思政治经济学研究的转变成因和路径将大有裨益。但是，诸多客观因素的限制使得人们只能根据其他材料对这些具体写作时间进行推断，很难形成普遍认可的结论。在这种情况下，我们只能掌握大概的写作时间进而展开相关研究。
特别需要指出的是，文本学研究终究不是文献学研究，文献学考证虽然对文本学研究起着前提的作用，但这两者在性质上的差别还是很大的，大致类似于中国古人所讲的“小学”和“大学”的区分。按照这种思路，“1857—1858年手稿”自身的结构这个难题，我们可以参照马克思本人后来所做的写作计划和提纲，通过合理的解读和重新建构来进行破解。在这方面，编者和译者在目前的通行本中给每个部分加上标题以试图做逻辑建构的处理方式，是值得肯定的。当然，随之带来的问题也很明显，尤其是在有些部分的处理上容易给人带来误解。例如：手稿的主体内容[《政治经济学批判(1857—1858年手稿)》中所谓“资本章”的第一部分（笔记本Ⅱ第8-23页）被编者全部归为标题“货币转化为资本”的内容。事实上，马克思本人最早拟定的是“货币作为资本章”这个标题①。如果仔细考察这些内容，就会发现这个手稿片段中至少混杂着四个方面的内容：流通之于个人自由和社会平等实现作用；货币转化为资本的必然性；货币转化为资本的过程；作为资本的货币的内涵。为此，马克思在《政治经济学批判。第一分册》第二章的初稿片段中，专门做了区分和修正，将这些内容分别归到了他本人所拟定的“简单流通中占有规律的表现”、“向资本过渡”和“货币转化为资本”的小节中。其中，前两个小节属于“货币章”，后一个小节才属于“资本章”。又如：手稿的主体部分中所谓“资本章”中的“利润和剩余价值。不变资本和可变资本的关系”这个部分(笔记本III第43-45页和笔记本IV第1-14页)，其内容除了标题中所示之外，更多是在阐述相对剩余价值的生产问题。
导论马克思、黑格尔与政治经济学批判
①马塞罗·默斯托.马克思的《大纲》—《政治经济学批判大纲》150年，闫月梅，等译.北京：中国人民大学出版社，2011：225.
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