社交媒体网站的用户在抉择发布内容时可能会进行自我检视，以保持或呈现期待中的自我，并保护自己的隐私(Goodings andTucker，2014；Marwick，2012)。当“公共”和“私人”概念失去了空间边界，众多社交网络平台用户正在努力适应新型的隐私定义方式。以脸书和推特为代表的社交媒体网站上的自白，正在挑战传统的亲密、孤独、私人、秘密的概念，这些平台用户的内心想法和私人行为常被暴露给大量的好友和粉丝，且此类现象可能在一天中发生多次。这种现象被称为“公共的私人化和私人的公共化”(theprivatization of the public and publicization of the private) (van Manen,2010:1026)。
当代的数字设备和软件比以往任何时候都更有可能成为个人传记的组成部分，因为它们有能力记录和存档用户生活中的大量个人信息。对自己所在的地点自拍或拍照，可以成为推动社交和加强与他人关系的一种手段。这种做法也为场所赋予了个体意义，增加了社会、情感、心理和美学维度。地理位置细节和图片的分享，正在创造一种新型亲密形式(Hjorth and Pink，2014)。除了照片，个人书面文件，社交媒体状态更新，喜欢的音乐、报纸和书籍，电话号码和电子邮件通讯录等，都可以存储在数字设备及其相关平台上。
我在本书第五章指出，这种公开匿名的特征，如在个人数字设备上的搜索引擎历史记录，可以深刻地反映出搜索者的习惯、品位、偏好、所处生命周期阶段和社会群体成员身份（如果用户登录在线色情或性聊天网站，则还包括其性倾向)。巴尔萨摩(Balsamo，2012）声称，她在使用iPhone时留下了自己的痕迹，她的自我成为了网络记录的集合。她的iPhone所提供的数据，反映了她自己的品位、观点、社交互动、访问记录（包括物质空间和在线网站)，成为了“我最亲密的个人数字伴侣”(Balsamo，2012：253)。
数字社会学
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