是什么促使人们断然宣称他们紧迫地需要时间，而且以这种特别的第一人称形式？他们不是拥有可以帮助他们节约时间的机器吗？很多机器能减轻人们的生活压力，使他们从无聊而繁重的体力劳动中解脱出来。交通工具随时待命，时刻准备将他们以更快的速度送到世界任何地方。今天，按钮可以用来操作更多的机器，而不再仅仅用来开关电灯。现代通信技术所能实现的传输速度，已经远远超过了人类感觉器官的感知能力。但正是因为人们日益深刻地卷入全球统一时间，才产生了将自己的时间从与其他人联系在一起的时间中分离出来的愿望。这意味着，人们希望自己能在一定程度上掌控时间的连锁进程，希望实现对自己的地方时间的“时间主权”（temporal sovereignty)——地方时间融入世界时间已是随处可见、随处可觉的事实。人们所寻求的，并不是要在漫长的时间和短暂的瞬间、在久远的历史时间和感受几微秒时间流动的欺骗性现在（specious present）之间选择联系和解除联系，而是在遭遇开放的、横行全球的世界时间的同时，保持个人的、主观的地方时间。
在今天的世界上，到处都设置了同时性装备，人们可以随时通过通信卫星同步传输、交换和生成世界新闻、股市信息、金融交易和电视画面。这些蔚为壮观的同时性景象最初出现于19世纪与20世纪之交。正如美国文化史学家斯蒂芬·克恩（StephenKern）详尽描述的那样，1880年至1918年间，人类的空间感觉和时间感觉发生根本性的变化。在这段时间里，仿佛技术的、艺术的和科学的成就有意识地会聚在一起，要冲破践行已久的社会认识中的时间结构和空间结构，并转而进入更为广阔的实验领域，以尝试和实践新的视觉方式、其他的空间形式，尤其是新的、更加民主的社会关系和政治关系。此前被视为无法克服的空间距离障碍，在这一时期由于电报、收音机和电话的发明及不断的技术升级而不再成为问题。城市的电气化第一次人为地否定了白天和黑夜的分界。电影放映机不仅使图片的移动成为可能，而且可以将已经录下的动作随意放缓、加速甚至倒放等，这些都是全新的视觉方式。因此，毫不奇怪的是，最初醉心于这些变化的主要是那些艺术家和诗人，他们试图赋予这些新的空间感觉和时间感觉以声音、词汇、音调和形式。古典小说的叙述方式或者传统诗歌的韵文都受到指责，被革命性的创新形式所替代。新的时间感觉改变音乐的性质，产生了前所未闻的、建立在12音阶（twelve-tone）基础上的音乐无调性（atonalities）。①在图片艺术和绘画中，人们努力寻找能同时表现多个视角的艺术形式；艺术家们相信，形式和颜色的恰当运用是有可能重现片刻间的变化的。可以毫不夸张地讲，这一时期（事实上，人们对空间和时间的狂热一直延续到两次世界大战期间）最引人注目的艺术创造力是人们或多或少有意识地从一个正在衰落的社会秩序的瓦砾中创造出来的。在这一阶段的社会秩序里，已经不像从前那样，“一切皆有其位，一切均有其时”；人们孜孜以求的是，为了追求视角与观点、定位与主体经验的最大限度的（首先也是民主的）多样性，而重新界定地点和时间。②
梁一童 貝时性假變
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