一直有增无减。
随着时间的推移，人们对于时间测量的精度也有了提高，这主要得益于铯原子钟的运用。时间被归结为其他基本测量方法的度量单位本身—尤其是用于长度测量。不久前，人们开始将时间设定为时间单位，用来测量光移动所需要的时间。人类大脑通过时间差来感受空间，而时间差则由神经系统测定。现在，物理测量仪器的精确性可以帮助人们去发现靠肉眼无法辨别的微弱的偏差和不规则。1967年以前，地球自转周期还被用作时间测量的基础，但现在大家都知道，时间会因季节和年份而产生微弱差异。在这些差异中，有些是有规律的，有些则是无法预见的。世界时间是由一个国际时表办公室，即由设在巴黎的国际时间局(the Bureau International de l'Heure) 对测量资料计算得出，这些资料则由地球上最大的测量实验室测得。每隔一年半就会引闰秒（leapseconds）如世界协调时（UTC)，目的是为了避免航行计时的偏差超过0.7秒。物理学界的时间测量范围大到100亿至150亿光年——光从离地球最远的星系传到地球上（仍然可见）所需的时间，这也是我们能够知道的宇宙的年龄，小到10-15秒—如核领域的现象。科学家还研究了需要更短时间的现象，如一些自然过程的时长，其中，能够想象的最短时间是 10−44秒（普朗克尺度，Planck's scale)。
社会中的日常生活不同于物理学中的日常生活。在社会的共同生活中，人们会运用与人类行为及人类知觉相适应的时间标度（time-scale）。这些时间标度中，从“很久、很久以前”式的神话时间到可直接触摸到的当下，可谓应有尽有，相应的时间长度则从数万年到不足一秒。超出人类知觉能力的时间被体验为无限长的或无穷短的。当然，在人类共同生活中，时间测量的精度①也得到过提升，时间的可及范围也有所扩张。由于物理学测量工具的开发，时间的过去和未来有了扩张，不仅如此，地球上越来越广袤的地方开始接受一个统一的时间。推动这一事实形成的，不仅仅有全球范围内经济和政治活动的日益交织以及为更快、更大规模的物、人、信息交流提供保障的现代技术，还有因工业生产方式的普及而逐步接近的生活方式。不仅诸多事情在世界各地同时发生，而且，我们确实能够了解地球上其他地方同一时间里发生的事件和进程，这都推动人们在社会共同生活中接受统一的时间。此外，现代人还都有一种特别的愿望，即希望有更多的时间留给自己，这在以前是没有过的事。
时间：现代与后现代经验
① Norman F. Ramsey, “Precise Measurement of Time", American Scientist, vol. 76, pp. 42-49.
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