以上说的是如何将口语报告分段，然后再逐段地进行编码。但是，有时我们并不要求非常详细的分析，而只希望对口语报告做大概的分析。这就不必分成小段单独编码，而只需将报告中的中心事件进行编码。什么是中心事件?解决问题有许多步骤，遇到困难时克服障碍所用的技巧和策略就是中心事件。事件之外的其他步骤不必给予过多的考虑。例如，大学生用乘法口诀做乘法就不是中心事件，在编码时就不必单独处理。因此，可以把整个过程分作几个中心事件，围绕这些事件进行分析，可以忽略其他细节。当然，这样也可能丢掉口语报告中的有用内容。
我们可以通过对口语报告的分析，了解被试解决问题时所运用的策略。研究发现，策略的运用有四个阶段：第一阶段，被试盲目地尝试，没有一个成型的策略；第二阶段，找到一个成功的策略，顺利地解决了一个步骤；第三阶段，遇到新问题时仍然使用原先的策略，但因情况发生变化，原先的策略已不再奏效；第四阶段，改变策略来解决新问题，从而取得成功。分析还发现，被试解决问题时所做的口述，一些看来似乎是偶然的、不连贯的话也有意义，它们反映了被试思维过程的逻辑关系。
分析口语报告可以借助于计算机的帮助，甚至可以完全依靠计算机来进行。沃特曼（D.A.Waterman）和纽厄尔两人已经利用计算机对口语报告进行了分析。编写分析口语报告的计算机程序是相当困难的。
第四章 口语记录分析
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