认知
阈限低；有些东西阈限高，需要多一些线索才能提取出来。没有完成的工作阈限很低，容易激活和扩散。扩散随网络进行，达到该事件所在的位置时就提取出来了。在安德森的记忆理论中，没有短时记忆的概念，所谓短时记忆，只是那些被激活而且阈限最低的部分。长时记忆的扩散激活理论可以解释蔡卡尼克效应。
心理表征的作用
知识的信息是如何在记忆中存储和提取的？各种信息加工任务是如何解决的？在研究这些问题时我们还不能直接了解到大脑内部的过程，而必须设计一些实验，通过被试的行为反应来说明信息是如何在脑内进行组织的。
首先讲一个特殊的实验技术。这种实验技术用一个代数题的解法为例来加以说明。这个代数题有两个变量，只要求被试列出它们的代数方程式，而不要求他去解这个题。这个代数题是：“两角纸币的数目是5分硬币数目的7倍，5分硬币的总值比两角纸币的总值多3.60元。请列出方程，求解5分硬币和两角纸币的数目。”解：设x为硬币的数目，则： $5 x = 2 0 \times 7 x +$ 360。其他的方程是不符合题意的，例如， $2 0 \times 7 x { = } 5 x + 3 6 0$ 就是错误方程。还有些人认为这道题目本身有误，不可能有解。根据被试如何列方程可把他们分为三类：第一类根据文字列出方程；第二类列出了一个错的方程；第三类注意到了矛盾。所谓矛盾不是文字表面上的矛盾，而是由分与角的现实知识而发现的矛盾。如果要计算机来解题，我们发现它只能阅读文字，然后根据语法来解题。而第三类人却与第一类人采取了不同的解题方法。第一类人只根据文字语法分析列出方程；第三类人除了根据文字语法分析外，还根据现实矛盾来考虑问题；第二类人所列的错误方程实际上却符合现实生活的情况。第一类人注意到了语法的东西，利用的是语法信息；第二类人注意的是语义的东西，他利用了语义信息，所列的方程是现实生活中可能出现的方程；第三类人两种情况都注意了。
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