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概念性的差异:最大的差异与最好的差异
亚里士多德说：有一种差异，它同时是最大的和最完满的、μεγiστη[希：最大的]和τéλε1os[希：完满的]差异。①“差异一般”不同于多样性(diversité)或他异性(altérité)；当两个项相异(au-tres)时，它们是有差异的(diffèrent)。但由于这不是就它们自身而言，而是就某物而言，所以当两个项在另一物上相同时，它们亦是有差异的：在种(espèce)上有差异的东西在属(genre)上相同，②在号数上有差异的东西在种上相同，就连在属上有差异的东西都“依据[46]类比的存在(être selon l'analogie)”相同。那么在这些条件下，什么是最大的差异呢？最大的差异始终是对立(opposition)。但在所有的对立形式中，哪一个才是最完满的、最完全的、最“合适”的?①诸相关(relatifs)互相述说；矛盾(contra-diction)虽然已经述说着一个主体，但却是为了使主体无法作为实体存在，并且它只是对那种关乎主体的“开始或停止存在的变化”做出了定性；缺失(privation)所表现的仍然是实存主体的一种特定的无力。唯有相反(contrariété)表现了主体通过在实体上(通过质料或属)保持相同而容纳诸对立之物的力量。尽管如此，相反是在什么条件下将自身的完满传递给差异？只要我们仍然考察“在质料上被领会的具体存在”，影响这一存在的诸相反就只是一些物体性变化，我们从它们那里获得的就仅仅是外在的(extra quidditatem[拉：外本质的])差异的偶然经验性概念。有些偶性能够与主体分离，譬如“白”和“黑”之于“人”；有些偶性不能与主体分离，譬如“雄”和“雌”之于“动物”：②按照实例的不同，差异可以被说成是 communis[拉：共通的]或 propria[拉：特有的]，但是就它源出于质料而言，它始终是偶性差异。因此，唯有本质中的相反或形式中的相反才给予了我们一种自身就是本质性差异(differentia essentialis aut propriissima[拉：本质的或固有的差异])的差异的概念。这样一来，诸相反之物便是一些变化，其影响了一个从属的方面被领会的主体。就其本质而言，属实际上具有如下特性，即被诸如“有足的”和“有翅的”之类的作为相反之物而相互协调的差异划分。③简而言之，完满的、最大的差异就是属之中的相反，而属之中的相反即种差（différencespécifique)。无论是高于种差还是低于种差，差异都趋向于变为单纯的他异性，而且它几乎避开了概念的同一性：属差(différencegénérique)太大，它处于那些没有进入到相反关系中去的不可组合者之间；个体差异(différenceindividuelle)又太小，其处于那些本身不具有相反的不可分割者之间。①
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差异与重复
①【译按】参亚里士多德，《形而上学》，前揭，1055a3以下，页228：“既然有差异的东西相互间差异有大有小，并且存在着某种最大的差异”。
②【译按】参亚里士多德，《形而上学》，前揭，1057b35以下，页236：“在种上相异是在某一方面与某物相异，这一方面对双方应该是相同的，例如在种上相异的动物，两者都是动物。所以，在种上相异的东西必然在属上相同。我所说的属，是那种使两种东西具有同一称谓的词项，并且不在偶性上具有差别，不论是作为质料还是别的什么”。