如果审核记录不可篡改,这一问题就可以得到解决。在不可篡改的审核记录系统中,个人无法破坏网络的记录存贮功能。这就保证了网络活动记录的不变性,同时也增强了这些记录的证据价值。
有些机构可能会表示抗议,称官僚化的记录行为会妨碍其工作。如果他们需要一边工作一边手动记录所有事由,或许这种说法还能站得住脚。但当他们悄无声息地记录别人的通信信息时却反对自己遭受同等对待,这似乎就有些奇怪了。“写一次,读多次”(WORM)的存储驱动器可以对所有的系统情况进行记录,其“设计可以确保写入光盘的数据不被篡改”。为了确保可靠性,“系统可以对记录进行序列化处理并附上数字签名”。在模拟时代中,这一过程中可能产生堆积如山的纸质文件,而如今数字存储和维基记录的低成本操作则可以让这一切轻松实现。随着科技的演进,信息存储的成本不断下降,未来这种趋势会更加明显。
记录审核中存在的一个问题是,审核力度远远赶不上数据的滥用程度,并且很少有滥用行为受到惩罚。造成这种现象的原因很简单,那就是资源问题。正如美国联邦贸易委员会没有足够的人手来对激增的数字威胁进行监管一样,隐私和公民自由监督委员会以及国内情报机构的各类督察员都有些力不从心的感觉。由于人力资源的欠缺,法院也同样心余力绌。
应当拨给监督机构多少资源呢?我们以人类基因组计划为例,这个敏感而宏大的发展项目和其他人类安全项目一样消耗着大量的联邦预算,而研究成果的优劣影响都处于未知当中。该计划的主要资助机构已经拨出研究经费的3%\~5%来检测这项工程产生的“伦理、法律和科学”影响,从而帮助我们对基因数据的误用进行预测(理想情况下还可以预先制止),使这些数据能被更好地利用。
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