本质上，品味是一种“反常”。“反常”(Anomalie)一词来源于希腊文中的anomalia，意即“不平等”、“不规则”；希腊文中的omalos一词指的是平整、均匀、光滑的事物。因此，Anomalie”在词源上来源于与omalos相反的 an-omalos:当谈到土地时，它指的是凹凸、粗糙、不规则的事物。从其必要的、理想的、具备生产力的价值的意义上来说，品味的标准状态就是一种反常。因为，既然标准的创立是为了使事物大众化，那么品味就不能在无限仰仗规则的同时仍然保持不被平庸化。为了避免平庸化，反常需要多变，以使两种品味永远都不可能代替对方。强大的审美能力表现为一种规范的权力。有品味的人能够仰仗这种权力，树立其权威形象，并不容争议地建立新的规则。新的规则既与大多数人的意见相反，又要求大多数人对它进行赞许。具备卓越品味的人士以他特有的方式，创造了两种不同的社会革新。
以优雅的方式对品味规则的逾越的最初尝试反映了个人特有的能力，它来源于宫廷贵族的社交表现，从根源上包含了人类另一种个人提升的机制。在宫廷中，好品味通常是通过对集体规则的遵守和逾越的博弈来展现的，这种博弈依靠的是个人欣赏的能力。宫廷贵族以他特有的方式，在提高个人才能的同时，对极度限制了社会变革和个人发展的固有社会发起进攻。在17世纪社会里，出身预先决定了人在社会等级版图中的地位，审美品味的决定性作用是被忽视的，人的行为和话语只能与习俗和礼仪的传统保持一致，审美判断因而受到限制。因此，模范贵族必须通过个人卓越的思想来自我提升，即使有可能毁坏个人声誉，也要将个人的社会处境和命运掌握在自己手里。由此可见，在一定条件下，品味这种能力既限制也增强了个人相对于规则和传统的自主权。
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