例如，关于绝对剩余价值和工作日的延长，马克思所描述的骇人听闻的做法的传播并不依赖于个别资本家的善意或恶意。“自由竞争使资本主义生产的内在规律作为外在的强制规律对每个资本家起作用”。②关于相对剩余价值，生产力的创新也同样由争取市场优势的竞争推动的。马克思说：
这里不考虑资本主义生产的内在规律怎样表现为资本的外部运动，怎样作为竞争的强制规律发生作用，从而怎样成为单个资本家意识中的动机。然而有一点一开始就很清楚：只有了解了资本的内在本性，才能对竞争进行科学的分析，正像只有认识了天体的实际的、但又直接感觉不到的运动的人，才能了解天体的表面上的运动一样。但是，为了理解相对剩余价值的生产…每个资本家都抱有提高劳动生产力来使商品便宜的动机。③
在考虑迫使个别资本家把剩余价值的一部分追加投资用于扩大再生产的动力时，马克思用了相似的方法：
资本主义生产的发展，使投入工业企业的资本有不断增长的必要，而竞争使资本主义生产方式的内在规律作为外在的强制规律支配着每一个资本家。竞争迫使他不断扩大自己的资本来维持自己的资本，而他扩大资本只能靠累进的积累。①
导言
① 《马克思恩格斯全集》，第1版，第四十六卷(下册)，第271页，北京：人民出版社，1979。
②马克思，《资本论》，第2版，第一卷，第312页，北京：人民出版社，2004。
③ 马克思，《资本论》，第2版，第一卷，第368—369页，北京：人民出版社，2004。
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