马尔萨斯首先指出了这个社会阶层在提供必要的有效需求方面的重要性(尽管他观念中的消费者阶级更纯粹地是贵族化和寄生性的，现在不具有政治可行性除了海湾各国中)。由于我们早已接受了这个观点一个主要充当经理层、管理层和服务角色，有着稳定且足够工资的中产阶级的发展，对资本主义经济、社会和政治稳定都是十分重要的。那么，可以认为，我们目前遇到的矛盾源自马克思的两阶级模型的假定，而不是任何现实情况。三个阶级情况下的矛盾可能表现为第一卷中设想的对更低下的工人阶级(例如，在中国)的工资压制，以及第二卷中设想的，收入向中产阶级(包含富裕的工人阶层和非生产阶级)消费者（例如，在美国一些工人拥有房屋所有权，且实现了郊区化的生活方式)的流动，它足够提供必要的有效需求。当然，在马克思的图式下，中产阶级的收入最终都必须来自价值和剩余价值的生产，尽管在现代情况下，这毫无疑问会由以债务驱动为基础的国家在消费基金上的支出和促进中产阶级消费主义(尤其是与住房需求有关的)的信用扩张来补充。有意思的是，现在人们普遍认为北美和欧洲很多地区中产阶级的生活水平是岌岌可危的—一定程度上是因为过度负债—并且这与对支撑经济的有效总需求不足的大声哀叹有着直接联系。通过中国和其他发展中国家中产阶级的形成而可能实现的国内消费需求的增长，作为一种补偿运动被抱以厚望。现在中国的政策制定者面临很强的内外压力，采取积极措施来刺激国内市场。我们也能听到一些贸易盈余国家中有影响力的政策制定者的要求，例如德国，要求放松工资压制的倾向(第一卷中的)并且刺激消费(第二卷中的)以帮助总体经济增长(迄今为止德国拒绝了这样的要求)。我发现，倘若我们能够灵活地、广泛地加以利用，那么在再生产图式的一般框架内考虑当前的形势是很有用的。
跟大卫·哈维读《资本论》
①马克思，《资本论》，第2版，第一卷，第342页，北京：人民出版社，2004。
②《马克思恩格斯全集》，第1版，第四十六卷(上册)，第219页,北京：人民出版社，1979。
③ Karl Marx, The Civil War in France (New York: International Publishers, 1989).
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