早在1825年奥古斯特·孔德就说过：
“很容易从从事科学的群体中分辨出科学家和工程师。工程师这个重要的群体产生于实际需要，也即当从两端出发、逐步靠近的理论和实践接近到可以相互携手的时候。因此其明确的特性尚难以定义。至于适用于划分工程师阶层的特征信条，不容易指出其真实的性质，因为它尚处于早期或未发展的阶段…建设合适的工程师队伍尤其重要，因为毫无疑问，他们将提供直接和必要的手段以利于科学家和工业家的联合，而有了这种联合才能着手建立新的秩序。”（孔德，评论四，1825年）
直到新生代技术初露头角时孔德所期待的情况才真正成为可能。由于准确分析和可控观察开始深入各种活动，工程师的概念被推广到了更一般的技术人员的概念。各个学科领域都争取建立在精确知识的基础之上。准确而科学的方法融入了从建筑到教育的各行各业，这在一定程度上增加了建立于17世纪的机械世界观的应用范畴和威力。技术人员倾向于将物理学家的世界看作最真实的，因为这种世界最适合于测量。而且有时候技术人员满足于表面的研究，只要这种研究展示了精确科学的一般形式他们就满足了。工程师所接受的教育片面、专门化并讲究实际。工程师的学校和工作环境，两方面都缺乏对人文学科的兴趣，于是更强化了他们的局限性。托马斯·曼（ThomasMann）揶揄地把对哲学、宗教、政治和爱情的兴趣介绍给“魔山”的航海工程师，这些兴趣在实用主义的世界里是不存在的。但归根到底，新生代技术经济更广泛的基础总会产生影响。加利福尼亚理工学院和史蒂文斯学院恢复人文学科是弥合开始于17世纪的缺陷的重要一步。不像主要发源于矿业的古生代技术经济，新生代技术经济可以应用于加利福尼亚谷地的每一个地方，它的细菌学对于农民很重要，
第五章 新生代技术时期
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