虽然诸如吃饭和排泄等生理机能上的定时有助于保持健康，但在其他方面，例如游戏、性交及其他休闲活动中，冲动的力量是瞬时的，决不是按时间均匀分布的。这些方面的守时习惯只可能导致迟钝或衰退。
因此在机器文明中，完全的守时、按计划和受控制，并不能保证最高的效率。守时建立了一个有用的参考点，对于多种多样的小组和不同功能的协调真的是价值连城，因为没有其他的共同参考框架。在个人从业的时候，这种规律性可以大大有助于注意力的集中以及经济效率的提高。但是若任意扩大它的应用范围，人类生存本身就会变得仅仅是为了遵守时间，而监狱的阴影也被扩大到人类活动的过多领域之中。墨守成规会引起冷漠和萎缩—这种漠然是修道士和军队的大敌，不受规则的约束会导致无序和混乱。二者所造成的浪费几乎是同样巨大的。其实偶然、不可预测以及突发奇想就像规律性一样，也是必不可少的。即使从经济性来说也是如此。失去偶然和机遇的活动也丧失了规律性原有的某些优势。
简而言之，机械时间不是绝对的。训练得严格守时而不顾自己的健康、方便和福祉，必然会使生活变得过度疲劳而无法忍受，除非注入新的活力及热忱。现在城市各界的工人被迫减少性生活，这也许有助于增加工作效率，但更是个人生活和人际关系上的过度牺牲。缩短工作时间的一个重要福音，就是有机会把几乎被机器榨干的精力在体力游戏上释放出来。
仅次于机械陈规的是下述事实，当今绝大多数机械设施都致力于克服时间和空间上的限制。例如，鸡蛋的冷藏是为了让鸡蛋能销售到更大的范围。牛奶的巴斯德杀菌法是为了克服从母牛到消费者的距离障碍。但应用机械设施并未改善产品本身。冷藏仅仅减慢了腐烂的过程，而巴斯德杀菌法实际上也剥夺了牛奶中的某些营养价值。如果能让人口更靠近生产牛奶、黄油和绿色蔬莱的乡村地区，那也许能大幅度减少为了克服时间和空间的限制而应用的精巧机械设施。
我们不难想到许多类似的例子，它们都指出了机器资本主义的鼓吹者一直没有认识到的事实。这些鼓吹者总是把动力消耗和机械设施的任何增长都看成是效率的增长。凡勃伦在其《手艺的本能》一书中就质疑过：被认为技术的可信成果的打字机、电话和汽车，“相比所节省的，它们是否浪费了更多的精力和物质。”它们被质疑造成经济损失是因为它们所增加的办事效率、交通量和通信量远远超过了实际的需要。贝特兰·罗素（Bertrand Russell）注意到，运力的每次改善都增加了人们不得不穿行的距离。如果某个人一百年前必须走半小时去上班，那么现在他仍需花半小时去上班。因为发明虽然让他节省了时间，但那是他仍住在原地的条件下才能成立的。现在他被迫居住到更远的地方，这也就抵消了发明带来的有利条件。
第六章 代偿作用和逆转
239
271
272