最后，除了壮观和竞争之外还有一个让体育与游戏有所区别的元素：受欢迎的新型英雄，也即职业选手或职业运动员。他们就像士兵或歌手一样专攻某项竞赛，他们代表的是男子气、勇敢和不服输，是在机器体系中无容身之地的掌控身体的本领。如果是女选手，她应具有刚勇好战的性格。就像电影女星或游泳女选手所代表的金星（爱神）一样，体育明星代表的是火星（战神）。他们展示了业余选手望尘莫及的完美技能，不再被视为奴隶或不光彩的人了。由于体力和技能的完美，体育明星代表了业余选手所企望的顶峰，就像苏格拉底时代的雅典人看待职业运动员和职业舞蹈家一样。体育明星收益丰厚，还广受称誉、声名鹊起。他们回报体育并尊崇体育，让原本期望它提供安慰的体育更加商业化了。只有为数不多的明星不愿接受这种庸俗化特别是首次单独飞越大西洋的林德伯格，结果他们都受到了群众的冷遇，至少是新闻业者的冷遇。因为他们在游戏中只完成了不那么重要的角色任务。为了满足大众的要求，真正成功的体育明星扮演的必须是相应的角色。
于是，机器时代的体育运动不再仅仅是没有报酬的游戏了（如果玩游戏本身不算报酬的话）。它成了一种牟利的事业，几百万人投资体育场地、体育设备和体育选手的培养，体育就像其他牟利机器一样需要维护。大众体育还感染了其他很多活动：科学探险和地质勘探也以速度表演或争取获奖的方式进行也是为了获奖的目的而进行。无论是作为事业或休闲活动或群众观赏，体育运动永远是一种手段。
第六章 代偿作用和逆转
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