严重过剩、经济崩溃、通货膨胀、劳动阶层饱受压迫和饥饿的折磨。
他们甚至无力购买自己生产的产品，而这也正是所有悲剧的主要原因。
资本主义体系按照其自身的预设前提是根本无法正常运行的，除非按照机器发明前的古老生产模式。因为按照资本主义的说法，任何商品的价格在某一给定时间内大致与该商品的数量成反比。这就意味着，当生产的规模趋近无限大的时候，单一商品的价格就会趋近于零。在某种程度上说，价格的下降能够扩大市场。超过这一点，整个社会财富的增加就意味着生产单个商品利润的降低。如果产品的价格上涨，而工人的实际收入没有增加，那么就会出现产品过剩。如果价格过低，那么无论生产商的营业额有多大，都不可能获得足够的边际利润。如果生活必需品就像空气一样，要多少有多少，人类的总财富当然是增加的；但是在到达这个理想点之前，价格体系早已经陷入灾难性的崩溃。凡勃伦曾极其尖锐地指出，在资本主义价格体系下，生产所获得的效益在金融家和商人的蓄意破坏下必然大大减少，甚至被完全抵消。但金融家和商人的破坏战略的效果只是暂时性的。因为在基于预期的人口增长和市场扩大而大举融资的情况下，债务的压力最终会超过已缩减的生产设备的生产能力，把他们置于无法承受的压力之下。
归根究底，能量的转化和机械化生产的主要含义就在于，它们创造了一种过剩经济—也就是说，一种不适应价格体系的经济。当越来越多的工作都转到自动化的机器手里的时候，越来越多的产业工人就会被取代，其实也就是剥夺了他们作为消费者的权力。比起拥有股票、债券和抵押的有产阶层来说，产业工人在资本主义体系下除了劳动力外别无所有。在这里奢谈这个或者那个产业能够临时性地吸纳劳动力是徒劳的，因为部分吸纳劳动力的是流通分配领域的企业，这种吸纳劳动力的方法必然会增加企业的日常管理费用，从而增加了浪费。此外，关键在于资本主义体系下劳动力已经失去了讨价还价的能力，所以也失去了获得生存机会的能力。存在某个替代产业只能暂时延长产业工人的生计，但不能从根本上改变他们的命运。由于失业的产业工人没有能力购买生活必需品，他们就会把怨气撒到还有工作的工人头上。于是，很快整个体系的结构就会崩塌，甚至连银行家、企业家和管理阶层都会被卷入他们自己的贪婪、愚蠢和短视所制造的巨大漩涡中来。这些都是老生常谈，但这种事还是出现了。在它们背后的不是某种不为人知的、不可控制的原因，比如太阳黑子的存在；而是由于我们在社会层面上没有能够充分利用机械化生产这个新过程所带来的好处。
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技术与文明
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