这种创造性活动由某个社会等级垄断的情况在中世纪被打破了，部分原因是基督教最初就是下层受压迫民众的宗教。在基督教中，每个人都应当得到拯救，而且修道院、教堂和大学都在不断从社会各个阶层招募新人和学生。影响巨大的圣本尼迪克特教团认为，手工劳动也是人生修行义务的一部分，这就打破了自古以来严重阻碍发明创造的偏见。这种偏见认为，人类的创造性活动只需要观察和思考，而不需要亲身参与和实验。在手工业行会也发生着类似的过程，但方向相反。在学徒即将满师时，要对他的技能进行评测。这时他就有机会仔细地查看来自不同城市手工艺人的作品和取得的成就。学徒不仅受到鼓励使自己的手艺从原来被动呆板的操作上升到具备很强的美学功底，而且在培育美感和道德提升的同时也参加到了整个社会的审美和宗教活动中来。确实，诸如但丁这样的作家也只有作为手工业行会的一员才能在社会上具有一定的政治地位。
人文主义运动强调对文本的研究，尤其是那些已经死亡的语言的文本。这种做法加深了资本主义体系下各阶级之间的鸿沟。由于不能获得必要的培训，此时欧洲的工人已经被排除在更高的文化形式文本研究之外。就连始生代技术时代最高等级的工匠，也即艺术家也不能幸免。甚至连当时艺术家中最自傲的人达·芬奇也不得不在私人信件中针对一些粗通文化的人的观点为自己辩护；那些人认为他在绘画和科学上的兴趣比起文本研究来说还是要低一个层次。
由于对普通工人的基本生活漠不关心，这种文化主要作为权力阶层的一种工具，只是在次要和很弱的意义上才对全人类有益。在过去的整整三个世纪里，一些伟大的思想家在他们精力最旺盛的创造活动中，一直在为他们的主子们的邪恶而乖张的行为辩解。桑戴克在他《15世纪科学和医学史》一书中指出，在彼特拉克（Petrarch，意大利诗人）年轻时生活的城市里思想是自由的，但是，后来当城市被占领军奴役的时候，人的思想也随之堕落。在马基雅弗利（Macchiavelli)、霍布斯、莱布尼茨、黑格尔的作品中我们可以看到同样的事实。这种思想倾向在滥用马尔萨斯-达尔文生存斗争理论的过程中达到了最高潮。这些人用生存斗争理论为战争、日耳曼种族优越论和资产阶级的统治地位辩护。
第八章 发展方向
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