机器的宗教与被它取代的超级信念一样，不需要多少支持：因为宗教的目的无非是提供事物的最终意义和终极动力。必须发明，这是教义，而机械化的例行公事则是维系信念的纽带。18世纪出现了机械学会，以更大的热忱来传播机械的教义：传播作功的福音，树立机械科学的信念，宣传以机器救世。从18世纪以来，若没有这些企业家、实业家、工程师，甚至于没有有学问的技工那种传教士般的热忱，就无法解释这么多人迅速皈依的事实以及机械革新步伐之快。缺少人情味的科学研究、精妙绝伦的机械发明、实用主义者的合理计算—这些很能抓住情感，尤其因为前边就是黄金铸就的金色天堂。
在达姆施泰特（Ludwig Darmstaedter）和博阿雷蒙（Du Bois -Reymond）编著的关于发明和发现的书中，计算了下述各个时期的发明家的人数：从1700年至1750年，170名；从1750年至1800年，344名；从1800年至1850年，861名；从1850年至1900年，1150名。即使计及了历史时间的透视影响，也即年代久远的数字会打一定的折扣，我们总还可以看出，从1700年至1850年，其数目在加速增加。技术抓住了人们的想像力：发动机本身以及发动机制造出来的产品看来能直接满足人们的需求。发明诚然带来了不少好处，但许许多多的发明并不都为了带来什么好处。如果说有用与否是最重要的考虑因素，那么，在人类最需要的领域，即食品、住房和衣服，发明的进展应该最快。虽说在衣服这方面的发明确有进展，但在农庄和普通住房方面，新的机械技术所带来的进步远比在战场上和矿产业为少，而能量转化为生活用途的进展，在17世纪之后，竟比之前的700年要慢得多。
机器一旦问世，便不动声色地接管了过去被机械意识形态所忽视的一些生活领域，从而证明其存在的价值。精雕细刻是技术发展的重要元素：优材、利器再加上形态完美。机器以新的模式集中体现了凡勃伦（Thorstein Veblen）所谓的“精工意识”，使技术在整体上得到了充实，虽然使手工工艺暂时受到了损害。由于注意力集中于机械化的生产手段，感官的反应和深思的回答被排除在歌谣、示爱和幻想之外，但感官和深思仍在生活中保住了一定的位置：它们随着机器艺术的发展而重整旗鼓。而且机器常由于人们的爱慕而被赋予人性，例如人性的化为吉卜林（Kipling）诗中的工程师，既为其发明者，也被其制造者所爱抚和照料。曲柄、活塞、螺丝、阀门，弯曲有致的运动、博动、韵律、低吟，光滑的表面等等，这些都是模拟身体器官及其功能的结果，它们还模拟并吸收了一些自然的倾向。但当机器发展到了这个阶段，机器已不再是一种手段，其操作也不再仅仅是机械化的和因果性的，而是人性化的精品：机器如同其他艺术品一样，对生命世界的平衡作出了贡献。正如我们将在其以后发展阶段看到的那样，除了它所创造的产品的价值之外，机器在机器体系内的这种价值提升是新技术的极为重要、极为深刻的结果。
第一章 文化的准备
53
54
55