数据作为计算的副产品
计算机不断地产生数据。这是它们的输入和输出，但它是它们所做的一切的副产品。在它们的正常操作过程中，计算机不断地记录它们正在做的事情。它们感知和记录的东西比你意识到的要多。
例如，你的文字处理机会记录你写过的东西，包括你的草稿和修改。当你按下“保存”键时，你的文字处理器会记录下新版本，但你的电脑不会删除旧版本，直到它需要磁盘空间来做其他事情。你的文字处理器会时不时地自动保存你的文件;微软的Word每隔20分钟就会保存一次我的文件。Word还会记录谁创建了这份文件，通常还会记录还有谁参与了这份文件的处理。
连接到互联网上，你产生的数据会成倍增加:你访问的网站记录、你点击的广告记录、你输入的单词记录。你的电脑、你访问的网站以及网络上的电脑都会产生数据。你的浏览器向网站发送数据，包括你有什么软件，什么时候安装的，你启用了什么功能，等等。在很多情况下，这些数据足以唯一地识别你的电脑。
我们越来越多地通过电脑与家人、朋友、同事和偶然认识的人交流，使用电子邮件、短信、Facebook、Twitter、Instagram、SnapChat、WhatsApp以及其他任何现在流行的工具。数据是这种高科技社会化的副产品。这些系统不只是传输数据;它们还会创建你与他人互动的数据记录。
在外面走走，你可能不认为你在生产数据，但你确实在生产数据。你的手机会根据它附近的手机信号塔不断计算自己的位置。这并不是说你的手机公司特别关心你在哪里，而是它需要知道你的手机在哪里，以便将电话路由给你。
当然，如果你真的使用了那部手机，你就会产生更多的数据:拨打和接听的电话号码、发送和接收的短信、通话时长等等。如果它是智能手机，它也是一台电脑，你所有的应用程序在你使用它们时都会产生数据一一有时甚至在你不使用它们时也会产生数据。你的手机可能有一个GPS接收器，它产生的位置信息比手机信号塔的位置更准确。你智能手机里的GPS接收器会把你定位在16至27英尺(约合16至27英尺)的范围内;手机信号塔，大约2000英尺。
在商店里买东西，就会产生更多的数据。收银机是一台电脑，它会记录你买了什么，以及你买的时间和日期。这些数据流入商家的计算机系统。除非你用现金支付，否则你的信用卡或借记卡信息会与这笔交易绑定在一起。这些数据也会被发送给信用卡公司，其中一些会在你每月的账单中返回给你。
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