许多同时代的人声称，5美元的数字——在其他任何地方都是无与伦比的—一只是一种宣传噱头，而其他人则表示，它代表了福特公司的一种独特感知:更高的工资不仅需要留住员工，而且要确保制造汽车的人也能买得起汽车。
随着时间的推移，第二种解释变得更有意义了。如今，似乎不可否认的是，福特凭直觉知道，以大众消费为基础的行业，比如刚刚萌芽的汽车行业，需要普通人像忍受工作一样享受休闲。这就解释了为什么福特也支持八小时工作制和五天工作周，他在1926年写到五天工作周时写道，“现在是时候摆脱这样一种观念了，即工人的闲暇要么是浪费时间，要么是一种阶级特权。”
这句话是20世纪资本主义的核心观点:如果运作正常，这个体系允许员工购买他们的工作创造的商品和服务。事实证明，这是在生产率不断提高、富人获得利润、其他人生活水平逐步提高的基础上，实现跨阶级妥协的基础。
在很长一段时间里，事情似乎都在按计划进行，生产力的提高带来了更高的工资和日益普遍的富裕。因此，鲁瑟的回应显得过于悲观——这是一个对技术变革的后果怀有政治偏见的人得出的结论。然而今天，正如《经济学人》的修辞挑战所表明的那样，这是塑造我们未来的关键问题之一。至少到目前为止，没有人有一个明确的答案。
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