时间的观念
种新的思想方式。相对论决没有这样的意图。……它并不是完全新的物理学理论；它只不过是根据相对性原理进行修改了的物理学理论。……相对论的思想本质上是同科学已经显现出来的规律和总趋势相一致的。”（1〕这段话十分中肯地指出了相对论与经典力学之间的继承关系，它也适用于评价相对论的时间观的革命性意义。
我认为，相对论所谓时间，依然是测度时间，在这个范围内，相对论大大修正了牛顿的时间概念，然而，它并没有对测度时间本身提出异议，并未在测度时间之外引入新的时间概念。相反，它进一步强调了测度时间的测度本性，指出牛顿的绝对时间根本上不满足测度要求。相对论时间是测度时间的精致化。
作为测度时间，时间本来是指周期运动的计数，它与物质的运动是不可分割的，很难理解脱离了物质运动的时间是怎么一回事。很大程度上出于某些神学的考虑，牛顿引入了绝对时间和绝对空间的概念，将测度时间与物质运动之间的天然联系切断了。事情翻转了过来：不是测度时间依赖于物质运动来规定自己，而是物质运动依赖绝对时间来规定自己，绝对时间本身，则自己规定自己。
爱因斯坦恢复了物理时间作为测度时间的测度本性：时间必须是一个可观测量。时间作为一个可观测量具体体现在“同时性”的可操作性方面。爱因斯坦在“论动体的电动力学”一文中说：“凡是对时间在里面起作用的我们的一切判断，总是关于同时的事件的判断”〔2〕，因此，时间观的变革是从同时性概念开始的。
牛顿力学认为存在一个普适的时间，它对不同地方、不同参照系都同样适用，因此，说两事件同时发生就带有绝对性，不论两事件发生在同一地点还是发生在不同地点，不论是从与事件相对静止的惯性系看还是从与事件相对运动的惯性系看，都是同时的。经典力学主张同时性的绝对性。
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（1〕《爱因斯坦文集》第三卷，许良英等编译，商务印书馆1979年版，第369页。
〔2〕《爱因斯坦文集》第二卷，许良英等编译，商务印书馆1978年版，第85页。