近代哲学一开始就默认了物理学所确立的测度时间，但对时间和空间有所区别，认为空间属于外在的客观世界，但时间却属于主观世界，因而对物理时间的自我标定持一种批判和反思的态度，并不简单地认同物理时间的实在性。但明显受物理时间无方向性的影响，近代哲学对时间的反思，也明显地缺少时间之矢这一维度。无论时间被多么内在化、心理学化，但时间的方向性、不可逆性、过去与未来的不对称性，未引起应有的关注。
也有许多哲学家完全认同物理科学所设定的物理时间，而较少批判性反思，特别是在相对论出现之后，一批科学哲学家踊跃接受，积极阐明新的时空观。我认为，相对论在空间观的变革方面更有哲学意义一些，而对时间哲学则贡献不大，相对论对于时空观的哲学意义应该在阐述空间观的著作中大写特写。因此，对主要以宣传普及相对论时间观为主旨的科学哲学家，本章将不涉及。
一、笛卡尔
作为主体一客体二分的创立者，笛卡尔倾向于将空间性归属物质世界，而将时间性归于精神世界。在《哲学原理》第一章第57节中，笛卡尔专门谈到了时间问题：
有些属性是真正存在于具有那些属性的事物中的，有些只是存
第七章/物理时间的哲学反思
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