时间的观念
第二种方式描述了时间静态的方面。两个事件的先后关系是永久不变的，是恒真的。苏格拉底先于柏拉图出生，这两个事件之间的先后关系不会随着历史的推移，也不会随着你对历史的看法的改变而改变。
所有属于过去、现在和未来的事件构成一个系列，这个系列被麦克塔加称之为A系列(A series)。它的排列可以由遥远的过去、较近的过去、现在，到较近的未来，奔向遥远的未来，也可以反过来，由遥远的未来走向遥远的过去。
所有具有先后关系的事件构成一个系列，这个系列被麦克塔加称做B系列(B series)。它的排列可以由较先的向较后的排，也可以反过来由较后的向较先的排。
麦克塔加说，引入A系列和B系列这样的术语，目的在于使关于时间的哲学讨论更加明晰化。时间本身由于被日常语言高度渗透，有时意义十分模糊。比如我们都相信时间象征着运动，说时间如同流水一般，说时间如飞矢一般等等，然而，时间本身究竟有没有运动，如果有，它相对于什么而运动？这确实是一个困难。将时间明白地确定为两个事件系列，就不难理解时间的运动了。我们可以理解A系列相对于B系列的运动，那是一种由较先的向较后的运动；我们也可以理解B系列相对于A系列的运动，那是一种由未来通过现在向过去的运动。
- A 系列是时间的本质所系
有许多人认为A系列不过是一个主观的系列。确实，A系列依赖于我们的感知和心灵的推理和预期能力。我们感知到的总只是现在，我们通过回忆知道过去，通过推理知道未来。有人就据此相信，过去、现在和未来的区别，只不过是我们心灵的一种幻觉而已。他们只承认B系列，即由事件的“更先”、“更后”的顺序组成的系列，他们相信，这才是时间的本质所在。
麦克塔加的观点正相反，他相信，时间的本质在于A系列。他论证说，变化是时间的最基本要素，没有变化就没有时间，这是大家都承认的。如果说B系列对于时间是最根本的，那也就是说，B系列能在没有A系列的条件下提供变化。而这是不可能的。
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