可携带的钟表的出现，使时间开始扑向人类日常生活的每一角落。钟表精度的提高，使计时朝越来越精细的方向发展。比小时更小的时间单位开始出现，并出现在钟表的刻度盘上。最初的钟表只有一根时针，1550年左右增加了分针，1760年左右出现了秒针。在钟表将时间计量得越来越精细时，社会生活的节奏也随之被加速。从前某件事情被指定在某个时辰完成，现在则被指定在几点几分完成。社会活动的时间分割越来越细，社会生活的节奏在无形中加快。“在欧洲，人为的钟点，即机械的钟点，取代了历法世界的计时，冲破了占星学的半阴影，进入明朗的日常生活。当蒸汽力、电力及人工照明使工厂昼夜不停进行工作的时候，当黑夜可以转化为白昼的时候，人为的钟点，亦即时钟上标明的钟点，对每个人都成为不变的生活规则。这样，时钟在西方兴起的历史就是新的生活方式和扩展公众生活舞台的历史。”（1）
二、循环时间观抗拒单向线性时间观
尽管基督教教会坚决主张线性时间观，然而在整个中世纪，民间依然广泛流行着循环观。在依旧是农业经济占支配地位的时代，农民永远无法逃避自然周期性节律的制约。这一事实使循环观依然十分顽固地存在着，“在整个中世纪，人们相信命运是不可抵御的，相信某些人凭藉神秘的
第五章/技术时代：测度时间与线性时间观
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（1〕布尔斯廷：《发现者》，第106页。