延续还是改变？
卡斯特的核心论旨是，“信息时代”宣告因网络发展(信息传播技术使网络的发展成为可能)而塑造了“一个新型社会”(Castells，2000c，p.693)的来临。在这个社会中，信息的流动被置于优先的位置。就这一点，笔者不惜冗赘几句。但我们现在需要注意的是卡斯特并没有直截了当地提出“信息社会”的来临。他认为每个社会都会使用信息，因此“信息社会”这个术语对分析当今时代的独特性罕有价值(Castells，2000d,p.21)。
卡斯特采用了“信息资本主义”(informational capitalism)的概念来描摹当今的时代。在此，“信息化”这个形容词和“资本主义”这个名词都甚为重要。一方面，形容词让作者可以关注一些标志着一种全新关系诞生的发展。信息主义(informationalism)对于卡斯特来说是非常关键的术语，它表示“知识活动于知识本身是作为生产力的主要源泉”(Castells，1996，p. 17)，其预示着一种“新型经济”(neweconomy)和一个“新型社会”(new society)的翩然来临。另一方面，他对“资本主义”一词的警觉，造就他注意到经济关系的常规形式(利润获取、私有制、市场规则以及其他问题)。实际上，他深察“信息资本主义”是一种不可宽恕的，甚至是一种掠夺性的资本主义形式，因为得力于网络安排，融合了充分的弹性和全球性影响（这两者在以前的资本主义时代都不存在，Castells，1998，p.338)。
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信息社会理论