之中(Bell,1979,p. 183)。
人们开始强调职业的变迁是信息社会的标志。它已经代替了曾经占支配地位的观念——技术发展预示着信息社会的来临。以职业定义信息社会的概念迥异于以信息和传播技术(technologies)的发展区分新时代的研究路径。职业变迁的取向聚焦于强调信息本身的变革力量，而不在于技术。信息在职业内部产生，并为其所用，人们可以通过学习和实践收录信息。查尔斯·利德比特(Charles Lead-beater，1999)洞悉到信息已经成为了现今时代的基础，为了突出这-认识，他把自己的书命名为《知识经济大趋势》(Living onThinAir)。“在稀薄的空气中生存”(Living on thin air)，这句话曾是精于世故的智者对那些不愿意通过干苦力活而谋生者的一种忠告。但现在，时过境迁，如此箴言都已经过时了。利德比特认为“在稀薄的空气中生存”的观念在信息时代很受用，它揭示了人们该如何在信息时代里谋生。《知识经济大趋势》一书主张，“聪明地思考”、具有“创造性”并拥有开发“网络”的能力是在新的“无重”(weightless)经济中生存的关键(Coyne,1997;Dertouzos,1997)。财富不再由体力所生产，而是来源于“理念、知识、技术、天赋和创造力”(Leadbeater，1999，p.18)。利德比特在其论著中，浓墨重彩地描写了设计师、交易商、图像制作人、音乐家、生物工艺学家、基因工程师和投机者等之类的成功案例。利德比特还出神入化地把学问精深的思想家才能理解的结论深入浅出地进行阐述，使人们易于理解其用语。
罗伯特·赖克（Robert Reitch，1991)、彼得·德鲁克（PeterDrucker,1993)和曼纽尔·卡斯特(Manuel Castells,1996—1998)等一部分有影响力的作家都提出，那些以熟练运用信息为职业特征的人们引领和活跃着现在的经济。从“符号分析家”(symbolic ana-lysts)到“知识专家”(knowledge experts)，最后到“信息工作者”(in-formational labour)，我们不难发现研究者对信息领域工作者的称呼虽然不断地因职业变迁而更新，但现今社会的动摇者和行动者都是那些从事创意工作和使用信息的人，此乃永恒不变之准则。
信息社会引领者的重要性理应犹如煤矿工人在工业中占据的核心地位那般显赫，但实际上，把职业按照专家分类的专门类型划分务必格外谨慎。研究者往往以一个单调乏味的“信息工作者”的准确百分比那样的统计数字作为最后的研究成果，但这个成果背后所隐藏的研究者如何建构分类范畴，又是如何划分不同职业类型的人们的错综复杂之进程，却没有显示。正如波拉特所言：“如果我们断言某种职业主要从事控制信号的工作，那么我们便是在划分与信息关切的程度而非是否属于信息类的工作类型”(Porat,1977a，p. 3)。例如，铁路的信号员必须了解铁路轨道和时刻表，了解火车站的各项任务和例行公事；他们需要与其他的信号员、车站工作人员以及火车驾驶员进行充分交流；他们需要清楚他们管辖的地段以及其他信号室的管理范畴；他们需要准确而合理地安排所有经过他们管理区域的火车；有了先进设备的帮助，他们不需要耗费体力去拉控制杆(Strangleman，2004)。而在过去的“工业时代”，铁路的信号员无疑是一个体力工人。相反地，修理影印机的工人不了解其他产品，因为他们只在本行业内受过训练。同时他们需要在炎热、肮脏、局促的环境中工作，需要用一定的体力去移动笨重的机器和替换损坏的零件。因此，就算使用符合波拉特定义的新时代机器工作类型，他们也不会被分到“信息工人”的范畴中。不言而喻，我们需要对最后的数据成果有所质疑，因为那只是研究者的一厢情愿的职业分类标准，并不是放之四海而皆准的通则。
第二章 什么是信息社会
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