毋庸置疑，研究信息扩张的定量方法在很多方面都受用，但这肯定不足以让我们信服一信息爆炸的结果会让社会产生深刻的变革。为了正确评价什么是信息社会，它和其他社会系统有什么不同或相似之处，我们必然需要清楚信息的性质和意义。什么类型的信息正在增长？谁产生了什么类型的信息，是为了什么目的和出现了什么后果？正如我们所见，从以上问题着手研究的学者都执著于思考信息的意义和性质，其阐释与那些运用无语义的定量方法的人明显不同。前者对新时代到来的宣言感到疑问重重，他们都同意现在社会的信息量是在不断增多，不过拒绝把这些隔离于信息的内容之外(他们总是会问：什么是信息？)。他们不认为仅仅是信息量的增多便引发了向信息社会的转型。
如果你考虑一下“拥有着信息”和“已知晓”之间的差别，也能从另一方面引出同样的问题。“已知晓”也就需要一个人拥有信息，比起单纯使用大量的信息，这是一个更重要的阶段。记住这个区别，它鼓励着怀疑者向那些相信信息的巨大增长标志着新的、更高级时代的人挑战。例如，请试着比较一下，19世纪的政治领袖与今天的政治领袖，前者的阅读量局限于少部分经典的哲学家，比如《圣经》和莎士比亚的作品，他们的教育课程通常是简要的和不精确的。对比之下，乔治·W.布什(美国总统，2000—2008)手上则掌握着数量多得不可想象的信息来源，为了保证没有任何信息的缺口，他聘用了数以千计的雇员去转换和分类信息。虽然同样接受过普林斯顿大学的教育，但是亚伯拉罕·林肯（美国总统，1861一1865）和乔治·布什(1789—1797)的信息资源则十分匮乏。不过比起现在的美国总统，没有人会说林肯和老布什孤陋寡闻，毕竟他们的理解力和判断力老练得多。
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信息社会理论