本章将集中讨论两个互相关联的思想阵营，就分析理由而言，颇为在理。一方提出理解当代发展的模式是福特主义(Fordist)到后福特主义(post-Fordist，或者新福特主义 neo-Fordist)的转型；而另一方则认为，我们正远离批量生产(mass production)的时代而步入弹性专殊化(Flexible Specialization)宰制的社会。在笔者看来，上述路径是对当代社会、经济、政治变化的思考中最系统化和影响最深远的理解方式之一。
上述两个学派有着截然不同的观点，笔者以自己的分析框架洞察这些评论家之间的分歧所在。在讨论从福特主义到后福特主义的主张时，本章集中论述发源于调节学派的理论思想。调节学派理论的主要创始人有经济学家阿兰·利比茨(AlainLipietz,1987)、米歇尔·阿格利埃塔(Michel Aglietta,1998)、罗贝尔·博耶(Robert Bo-yer，1990)，此外，还会加上几个独立分析的学者，特别是大卫·哈维(DavidHarvey，1989b)、斯科特·拉什和约翰·厄尔里，他们就变化的主要观点与调节学派存在着不少共识。当谈到弹性专业主义理论时，笔者会集中讨论在这个领域最具影响力的标志性著作——迈克尔·皮奥雷(Michael Piore)和查尔斯·萨贝尔(Charles Sabel)的《第二次工业革命》(The Second Industrial Divide,1984)
仅就本章的篇幅难以全面展示上述思想贡献的深度、分歧和差异，笔者只能作一简要追溯与概括，突出这些解释中信息的作用和地位。如此谋篇布局，不只是因为本书的主题是信息，也不仅仅因为信息是组成这些假设转型的重要元素，笔者更希望能让读者更好地理解信息在当今社会的特征和形式。
第四章 调节学派理论
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