这一关系技术由数字化进一步实现并被用以发展同一系统。在第一章中，我将表明数码不应被简单地看作1和0，而是其处理数据的能力。从1970年至今，随着个人电脑的普及与互联网和万维网的发展，我们见证了信息技术从具体的专家转移到普通用户的受众。我们也见证了数码物的出现与具体化，从通用标记语言，历经标准通用标记语言、超文本标记语言、可扩展标记语言以及可扩展超文本标记语言(XHTML),直到如今由蒂姆·伯纳斯-李的语义网提出的万维网本体。也正是本体论这一神秘词汇使得数码物研究与哲学研究紧密相关，并让我们认识到技术问题本质上也是哲学问题。再次重申，本书讨论的数码物是通过元数据与元数据方案形式化的数据对象，它们可以粗略地理解为本体。正如本导言开篇所讲，每一个对象包含多重逻辑陈述。
计算机的出现与其处理大型数据的普及宣告了基于关系存在论的信息系统的降临。埃德加·托德(EdgarTodd)的关系数据库是这一发展的一个里程碑，由万维网联盟提出的语义网代表了客体间关系发展最新境况。作为一组逻辑陈述，数码物被归于计算之中。事物的情感与感性可以被计算。一个数码物与其他数码物的关系可以通过逻辑推理增强，即便它的内容不变。数码物依据一些参数与算法成形，网络则在数码物中诞生。由协议与标准链接的多重网络构成了我所说的数码环境。雅克·艾吕尔(JacqueEllul)或许是第一位在20世纪70年代意识到这一演进及其与数据处理关系的学者。在他的著作《技术系统》(1977)中，艾吕尔采用西蒙东的物与组合的概念并发展出自已的技术系统论：
数据处理解决问题。多亏了计算机，一种技术组合的内在系统学得以呈现，它以信息水平表达自身并作用于信息水平。子系统通过交互总体与集成信息得以协调。这是任何人、任何人类群体以及任何机构都无法企及的。技术化越是先进，越多的技术部门就会变得独立、自主和不相干。只有计算机能胜任。但明显一台计算机是不够的。它必须是在所有系统通信点相互关联运作的计算机的集合。这一集合成为不同技术子系统连接点的子系统。[55]
导言 数码物研究提纲
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