(1)质料因，材料，如制作银制圣杯所需的材质；(2)形式因，材料所进入的形式、形状；(3)目的因，如所祭祀仪式要求的圣杯的形状与材料；(4)动力因，它带来成品，实际的圣杯，在本例中是银匠。[75]
前三因是物质相关性，它们为第四因做准备。例如，圣杯是由银制成的；它的形式与白银本身的性质有关，也取决于仪式的特定环境。我们可以将这三因重新定义为物质、形式与功能。再举一个例子，制作一把刀，我们需要的是金属材料和刀的形式，我们根据它的功能来制作它，例如打斗，劈砍或打开信件。这三因显然对应于工匠制作的常识。根据海德格尔的观点，第四因动力因没有得到适当的解释，它实际上并非是银匠。银匠是根据前三因思考的人，但他不能成为第四因。海德格尔写道，
第二章 数码物与本体
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