自满与自信的区别在于， 自满者停留于过去， 没有将来； 自信者不惧怕将来。 激情与真话的区别在于， 激情拿起话来就说， 偏激而夸大事实、真诚朴实、 没有主观故意得罪人而事实上却为自己树敌， 它区别于科学意义上的真话， 这样的真话往往并不掺杂私人感情。 世界是由真诚的错误组成的 激情本身构成马克思所谓 武器的批判 激情是改变世界的物质力量， 一次心满意足的行为胜过长期的沉思苦想。 落实在学者身上， 写作胜于冥想， 文字是思想的化身。 没有文字， 思想什么都不是。
对学者来说， 人就是文字， 文字就是时间。 “文字与时间”， 这是一个重要的学术话题。 学者通过文字改变世界。 “在后来的存在主义思想中， 有一种人的精神的自我产生概念， 相应地， 我们在黑格尔那里发现了‘时间的自我构成’： 人不是时间性的， 人就是时间。”①说人就是时间———非常正确， 但也非常偏激， 因为时间只是人存在的形式， 人不仅是时间，人过的是时间这个形式之中的实际生活内容， 而这个内容千奇百怪， 对学者来说是文字、 对画家来说是色彩与线条、 对政治家来说是蛊惑人心， 如此等等。 但无论怎样形形色色， 它们都发生在时间之中。 改变世界的终究是时间， 时间不仅是人的存在形式， 更是改变世界的物质力量———但这个物质力量就像人心， 看不见， 摸不到。 看不见的精神， 才是最重要的。
只有对人类出现的变化， 才叫时间。 没有人类之前的地球与宇宙， 虽然有变化， 但那不叫时间； 如果历史只是周而复始的循环， 那也不叫时间 因为没有出现真正的新事物 这里所谓新 不是科学技术意义上的“新”， 而是人心之新、 是只与纯粹精神本身有关的创造之新。 当一个人不满足过去而对将来信心满满时， 我就说这个人有希望拥有只属于他自己的时间。 如果他只是靠回忆自己曾经的美好而打发日子， 那么真正的时间对他已经不复存在。 人的生命创造之意义， 在于这个生命还有将来， 而不是已经结束的过去。
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解构与时间 第一卷 瞬间与永恒
① [美] 汉娜·阿伦特： 《精神生活·意志》， 姜志辉译， 江苏教育出版社 2006 年版， 第46 页。