这正是迫使我们从哲学上来思考的东西。在哲学上，我们体验到了冲击：哲学的刺透越是深刻、越是有力，人们就越是怀疑哲学从人们身上清理掉了实际的事物对本质的揭露也许能使最肤浅的、平庸的观点压倒那些针对着本质的观点。这便把一束耀眼光线打在了真理本身上。在思辨中，人们感到有义务承认一种对思辨的对立面常识来说是可纠正的立场。生活哺育了一种预感的恐怖：应该被认识的东西也许类似于脚踏实地的东西，而不是类似于崇高的东西；也许这种预感甚至将在平淡的领域之外得到证实，尽管思想的幸福、它的真理性的前提唯一存在于崇高之中。
如果平淡者有定论的话，如果定论是真理的话，那么真理就被贬值了。平凡的意识正如它在实证主义和非反思的唯名论中从理论上所表达的那样，它也许比崇高的意识更接近使事物与思索相符合；它对真理的嘲笑般的拙劣模仿也许比优越的意识更真实，除非不是符合的形态而是别的真理概念的形态将取得成功。形而上学只能靠废弃自己来取得胜利，这种刺激也适用于别的真理，它同样也是通向唯物主义的动机之一。从黑格尔主义者马克思到本雅明的拯救归纳中我们可以追溯出这种倾向。卡夫卡的著作也许是这种倾向的顶点。如果否定的辩证法要求思维进行自我反思，那么这明显意味着，如果思维想成为真实的特别是在今天成为真实的，它就必须也是一种反对自身的思维。如果思想不是用那种躲避概念的极端性来衡量的，那么从一·开始它就具有一种音乐伴奏的性质，党卫队喜欢用这种音乐伴奏来压倒它的受害者的惨叫声。
二、形而上学与文化
希特勒把一个新的绝对命令强加给不自由的人类：着眼于奥斯威辛集中营不再重现、着眼于类似的事情不再发生来安排人们的思想和行动。这种绝对命令像康德的既定的绝对命令一样不顺从它的根据。靠推论来对付它未免残暴，因为这种新的绝对命令使人们对道德的附加物有了切肤之感一之所以如此，乃因为它现在是对不可忍受的肉体痛苦的实际厌恶，这种肉体痛苦使个人听任个性作为一种精神反思形式而消失。在坦率的唯物主义动机中幸存的只是道德。
否定的辩证法
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