首先，马克思指出：“只有把生产的资本主义形式当作生产的绝对形式，因而当作生产的永恒的自然形式的资产阶级狭隘眼界，才会把从资本的观点来看什么是生产劳动的问题，同一般说来哪一种劳动是生产的或什么是生产劳动的问题混为一谈。”②什么样的劳动独立于既定的社会关系而成为存在于整个历史之中的一般生产性劳动，马克思认为这个问题是没有意义的。每种生产关系的体系，每种经济秩序都有它的生产劳动概念。马克思把他的分析限制在这个问题上，即从资本主义的观点看，或者说在资本主义经济体系中，哪种劳动是生产性的。对此，马克思认为：“在资本主义生产体系中，生产劳动是给使用劳动的人生产剩余价值的劳动，或者说，是把客观劳动条件转化为资本、把客观劳动条件的所有者转化为资本家的劳动，所以，这是把自己的产品作为资本生产出来的劳动。”①“只有直接转化为资本的劳动，也就是说，只有使可变资本成为可变的量”。②或者说，生产劳动是“直接同资本交换的劳动”③，也即资本家为了创造交换价值和剩余价值而用可变资本所购买的劳动。非生产劳动“就是不同资本交换，而直接同收入即工资或利润交换的劳动（当然也包括同那些靠资本家的利润存在的不同项目，如利息和地租交换的劳动)”④。
马克思价值理论研究
① 马克思．资本论：第一卷 [M]. 北京：人民出版社，2004：582.
② 马克思，剩余价值理论：第一卷「M]， 北京：人民出版社，2004：582.
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