第三，宗教形式的拯救模式。它具有三个特征。首先，从人生发展历程角度来看，拯救被纳入二元系统中，总是涉及生与死、善与恶、腐朽与不朽、消失与永恒、此岸世界与彼岸世界、不洁的世界与纯洁的世界之间的矛盾。人在世俗世界的存在总是充满艰难险阻，布满荆棘坎珂，这需要我们既拯救自己也拯救他人。其次，拯救总是与戏剧性、悲剧性的事件相关。无论是在世俗世界的时间线索中，还是在上帝或永恒性的时间概念中，拯救总是会牵涉某种错误、堕落。例如，基督教传统文化中有“原罪”理念，认为人们需要不断忏悔、祷告，由此获得解救。最后，拯救主体与他者的关系处于一系列复杂的实践活动中。拯救主体有时会涉及一些具有弥赛亚救世主形象的他者，需要某种隐喻形象促使受难的群众走出困境，摆脱束缚，从而迎来自由、幸福与解放。
福柯认为，这三种拯救模式都渗透着浓厚的消极意义，而他倾向于从中搜索出拯救的积极内涵，即解除宗教意识形态的拯救外衣，塑造具有哲学意蕴的拯救内核。为此，福柯探索了拯救的形容词与名词形式，列举了拯救的诸种意思：摆脱某种危险；保护某个东西，使其维持现存状态；保存、保护某个东西，作为廉耻、荣誉或回忆；使某人免受不利于他的指控(司法意义)；坚持原先的状态；做善事；确保某物、某人或某个集体的良好状态。面对拯救大相径庭的内涵，福柯极力推崇自救的积极意义：既能够主动掌握自身的命运，决定自身的言行，又能够拥有抵抗统治、奴役、压迫、剥削的能力，以及努力摆脱诸种约束与规制自身的准则和他者因素，确定自身的权利。这意味着拯救自身总是对外界事物与他人保持着高度警惕，对人生历程中的各种风险与危害有着清醒的认识，也在积极维护自身的权利、自由与尊严。除此之外，自救还意味着能够对外界的干扰保持免疫状态，即让自身处于绝对自由状态，不会因为外界事物的变化而发生相应的改变，始终坚持自身的原则与选择，积极地追求幸福与宁静的生活，绝不妥协于任何破坏或威胁幸福、自由、快乐的东西。从这个角度来看，自救即能够一直保持对幸福而又有尊严的生活的热情，自主追求更大的自由与愉悦。
374
生命权力、生命形式与共同体：阿甘本的生命政治学研究